祗树给孤独园

　　“祗树给孤独园”是古印度一个有名的地方，佛经中曾多次提到。“祗树”是指祗陀太子花园的树，“给孤独园”是指给孤独长者的花园，给孤独是佛陀在世时舍卫国内一个最大的慈善家，他就是佛经里著名的给孤独长者。

　　这个园因何以太子和他命名呢？

　　祗园是佛陀在世时，印度舍卫国内最大的一个园林，异常美丽，归太子祗陀所有。富可敌国的给孤独长者一见到佛陀，就决意给他和众眷属们找一个固定修行的场所。他在遍寻全国后，最终被太子的这个园林迷住了。他去跟祗陀太子商量，说：“我想买下这个花园建成精舍，让佛陀和他的弟子们有个长久的修行之所，请您满足我这个愿望。”

　　于是祗陀太子半开玩笑地说：“好啊，如果你能用黄金铺满我花园所有的地面，我就送给你去供养佛陀好了！”太子本以为这是不可能完成的事。因为按常理推断，一个人再怎么富有，也不可能会穷尽自己所有去供养他人。

　　给孤独长者听到太子答应卖给他祗园，非常高兴，心想：我终于可以供养佛陀了！他把家里所有的黄金都拿出来，全打成薄的金叶子，在花园的地上铺起来。日子一天天过去，一片片黄金把祗园的地面覆盖起来。铺到只剩下十分之一的地面时，祗陀太子被感动了，他知道长者不是一时兴起，而是确确实实想供养佛陀--世界上最伟大的圣者，和他的弟子们。他对给孤独说，不用铺了，你没办法将祗园里的树也铺上黄金，剩下的就算我一份吧，我和你一起用这个地方供养尊贵的佛陀！于是这个地方就以供养人来命名，所以叫做祗树（祗园太子供养的树）给孤独园（长者供养的园林）。后来，佛陀和诸位弟子在舍卫国住了二十四个雨季，佛陀在祗园宣讲了《阿弥陀经》《金刚经》以及《吉祥经》等，至今广为传诵。