尊敬的主法和尚、诸位嘉宾、诸位大德、同修们,大家好!今天我们在此地举行二O一八年香港冬至祭祖,以及护国息灾超荐法会,同修们从海内外来到香港,参与这场意义深远的活动,一同祭祀、缅怀我们的歷代祖先,这确实是非常殊胜的因缘。这次的活动,包括了叁时繫念和祭祖大典,今天是繫念法会的第一天。
善念善行,护世息灾
叁时繫念,叁时是提醒我们,善念不要间断。我们都知道,念佛是所有善念中最好、最善的念头。这句佛号不可思议,一切诸佛菩萨救度众生的大愿大行,都圆满包含在这一句佛号之中。阿弥陀佛度化众生的愿心没有边际,度化众生的果德也没有边际,这些无边的因行、果德,全部都浓缩在这一句佛号裡。所以,我们真诚的称念这一句阿弥陀佛名号,确实可以跟一切圣贤感应道交、跟一切众生感应道交,带给众生无尽的利益。
现在有一些物理学家逐渐的了解人的意念,跟宇宙的物质现象有着相当密切的关係;甚至于相信,人的心念与意识,直接参与了物质的生成与运作。科学家是在物理的微观世界裡发现到这种迹象。这些现象在佛经裡都有详细的说明,比科学家所说的更详细、更透彻,这使我们对于佛菩萨的智慧不得不佩服。的确,无论是微观的世界,还是宏观的宇宙,它们的真相,就是佛在经裡所说的「唯心所现,唯识所变」。
了解到整个宇宙就是我们自己的念头所变现出来的,于是,用最好的念头、用最清净的念头,来改善我们的环境、改善这个世界,这是正确的,这是高等的科学。善要从自己的心地做起,有了善的念头,自然就会有善的行为。如果我们的善心、善行,都能够时时保持,不要中断,就能对社会产生很好的正面影响。自己做出好榜样,就能够帮助人心向善,这是真正的护世息灾。
传统教育,绝无迷信
佛法裡面没有迷信,中国儒释道叁家的教育都没有迷信,它们的内容都是真实的智慧。我年轻的时候,老师方东美老教授,他最讚叹的是佛法,他对我说:「佛经是全世界哲学的最高峰」,这句话让我印象非常深刻。方老师是一位着名的哲学教授,他对东、西方的哲学都有很深的研究,所以,佛教经典能够得到他这么高的讚叹,这就使我们开始重视佛经,不敢再说古人传下来的学问是迷信。现在学佛六十多年之后,我们的信心彻底坚定,没有任何疑问了。了解到中国的大乘佛法,不仅是最高的哲学,还是最高的科学;而且不单单是佛法,中国儒释道叁家的教育,都是最高深的哲学、最高深的科学。科学要禁得起歷史的检验、禁得起时间的考验,才是真的科学。哲学指的是智慧,从真如自性流露出来的,没有丝毫染污、没有丝毫对立的,才是真正的智慧,才是最高的哲学。
我们的祖宗,把最珍贵的智慧、理念、经验,都保留在《四库全书》裡面,都保留在儒释道的经典裡面,留传给后世子孙,让我们在所有的时代裡,都有能力去面对一切难题、一切挑战。例如,我们多年来,在国际上推动多元宗教的团结,最终得到了联合国教科文组织大使们的肯定与支持。像这一类有助于社会和谐的事业与活动,我们所依靠的其实都是老祖宗的智慧;如果没有祖先留下的这些宝贵的教育遗产,我们纵使有心想要帮助世界,也摸索不到真正的方向
。去年,联合国教科文组织的大使们,看到我们在澳洲图文巴市推动宗教团结的成果,非常感动,于是就为我们在教科文组织总部申请设立了一个办公室。这些大使们希望我们可以常驻在此地,在这个平台上推动宗教团结、推动宗教教育,以这种方式来化解当今世界上的衝突对立,促进社会的安定和谐。老祖宗教世人,要用仁爱的心、用平等的心,为天下人谋幸福。秉持这样的理念,我们在促进社会和谐的国际活动上,取得了一些可喜的进展,最终得以进入联合国的殿堂,尽一分心力。这就是传统圣贤教育对我们的恩泽,是老祖宗的智慧与福报对我们的加持。
忽视宗教,文明衰煺
在我年轻的时候,由方老师的教导引进了佛门,因此,我是从佛教入门,最终认识了中国儒释道叁家至善圆满的教育。方老师过世是一九七七年,那一年,我第一次来到香港讲经。在那个年代,东方的社会已在追逐西方的发展潮流,注重科学技术、商业竞争,不重视传统文化和圣贤教育。不过,当时世界上的人心,还是比现在要纯朴许多,环境的污染也没有像现在这样的严重;而且,当前人类所面临的生存挑战是全球性的。
英国的歷史哲学家汤恩比博士,他很有远见,在上个世纪就提醒我们,他说,近代西方人把宗教丢掉,把精神都投入到科学技术中,这样的一种文明模式,其实是隐藏危机,而且无法长久维繫。他说宗教是人类生存的一种基本元素,这种元素绝对无法被长期的忽视。近代以来,西化的风潮席捲了整个世界,因此汤恩比博士说,当西方人开始陷入严重的精神危机时,全世界都会陷入同样的灾难。我们回忆汤恩比当时的这些话,再看看今天的世界,真是感慨万千,他讲的一点都没错!
认识宗教,復兴文明
既然宗教对人类是如此的重要,我们就应当好好的了解宗教究竟是什么。「宗教」这个词汇,用中国文字来解释,是指人类主要的教育、重要的教学、尊崇的教化。在东方,我们也把这种教学、教化称作是圣贤教育,讲的是同一桩事情。儒释道叁家的教育,就是中国传统的宗教教育,这是东方文明、中华文明真正的核心。
中国是人类四大古文明裡面唯一仅存下来的文明,能够绵延数千年而没有灭亡,塬因就是儒释道叁家的教育没有中断;也就是说,支撑中华文明的叁个宗教一直都没有断灭。我们观察四大古文明中其他叁个消失的文明,会发现它们灭亡的塬因就是不再相信宗教了。宗教没有了,文明就开始衰煺,最终消失在地球上,这非常可怕!
回想过去,中国古代帝王对于宗教教育的重视。两百年前,这块土地是太平盛世,是世界上最富强的国家。康熙、雍正、乾隆,达到了登峰造极,就是因为他们都是沿用儒释道的教育,真正将其发挥到极致。清朝末年,政权转移到慈禧太后手上,她忽略了传统教育,所以中国的国运也就很快的走向衰败。
这个时代,人们所以痛苦不安,社会之所以无法安定,归根结柢就是两个塬因:东方丢掉了圣贤教育,西方丢掉宗教教育。一旦失去了这两种教育,那么伦理、道德、因果的教育,以及圣贤智慧的承传,就会在文明中逐渐消失,其结果就是人类的技术力量快速发展,精神力量却快速崩溃,最后造成了今天世界的动盪不安、灾害频传。
要想真正解决这个问题,进而创造出和谐的盛世,我们就必须要回过头来,依靠老祖宗留下来的传统教育。东方能够把儒释道的教育復兴起来,东方的社会就安定了;西方能够把宗教教育復兴起来,西方社会就安定了。做好这两桩事情,就可以帮助世界恢復到安定、和谐,这是大事中的大事。
復兴叁教,德泽世界
中国人的祖先,世世代代都积了大德,他们的德行庇荫着后世子孙。所以,我们能够相信,经歷了重大的教训,经歷了时代的苦难,苦受够了,我们会回过头来去找老祖宗,依靠老祖宗留下的宝贵文化遗产。
儒释道的教育能够復兴起来,不仅能救中国,还能救全世界。东方圣贤教育的復兴,会有助于带动西方宗教教育的復兴。我们能把中国传统教育的内容落实在生活上,就能够带来个人身心的健康、家庭的幸福,以及社会的安定与繁荣。这个世界太苦了!当人们看到了榜样,感受到了一些实际的成效,是源自于接受伦理、道德、因果与圣贤智慧的教育,这就会激发不同的国家、族群对于中国传统宗教教育的嚮往,能够鼓舞人们回到自己的宗教经典之中,深入学习、认真实践。
我们想要復兴传统文化,挽救儒释道的教育,首先要去认识它的根。传统文化儒释道教育的根就是两个字:一个是「孝」,一个是「敬」。孝以父母做代表,孝顺父母;敬以老师做代表,尊敬老师。往外推展,于一切人都要懂得用孝敬的心去对待。我们自己要学,同时也要尽心尽力去帮助下一代的孩童们,从小就开始学,从小开始扎根。
中国最早的教育着作《礼记.学记》云:「建国君民,教学为先」,道出了中国传统重视教育的主要塬因,发展出施行几千年而不衰的一条龙教育体制,连贯性的教学分叁个阶段:小学、中学、大学,教学目标与教材皆有次第。小学扎做人的根,从二岁开始学习。二岁到叁岁是初级班,四岁到六岁是中级班,六岁到八岁是高级班。小学阶段的小、中、大班皆是学习一部《圣学根之根》,由此奠定伦理、道德、因果的基础概念。经典要能够背诵、讲解与落实。童蒙养成好的习惯,思想、言行端正,可以做为社会大众的模範。中学扎做事的根,从小学毕业到十五岁,学习四书五经。懂得办事的基本道理,将来在各行各业各尽其才,行行出状元。大学扎为政之根,从十五岁到二十岁,专攻《群书治要》,培养修身、齐家、治国、平天下的能力。由此可知,伦理、道德、因果、圣贤智慧的根,都是从童年开始扎起,根深枝叶才能够繁茂。
中国这套传统一条龙的教育体制,所教的是圣学,培养的是能真正落实古圣先贤智慧与德行的圣贤君子。所谓「身修而后家齐,家齐而后国治,国治而后天下平」,因此,个人幸福、家庭美满、国家安定、天下太平,凭藉教育的力量是可以实现的!
中国,古老的中国,在全世界是最早、最初懂得教育,能在教育上扎根。所以立国五千年而不衰,还能够起来,道理是什么?就是中国人懂得教育。从什么时候教起?从怀孕的时候教起,叫胎教。母亲怀孕,就要遵守许多该动的、不该动的,护着胎儿,等他出世。出世之后,第一个老师是妈妈,言谈举止他都在看、他都在学习。在小孩面前的言谈举止一定要端庄,端正、庄严,从小就把他养成,养成这个习惯,所以他就懂得了。
我们也照现在小学、中学、大学,这样配合大家好懂一点。小学大概是从小孩四五个月就开始,他还不会讲话,但是他会看、他会听,大人在旁边讲话,他都听进去了、都看进去了。所以跟他接触的人,母亲要小心、要谨慎,不能接触的不让他接触,让他从小童蒙养正。读什么?《弟子规》、《感应篇》,培养他做人根本的德行,这个种子真的种下去了。童蒙养正这些书,自古以来,我们蒐集了二十多种,装订成一册,古人所用的,非常有道理!标準是什么?标準是人要做圣人、做贤人,所以它是圣贤教育。谁是圣贤的榜样?孔子,希望把小孩从小个个都养成未来的孔子;贤人是以孟子做标準。以后佛法到中国来了,佛是圣人,菩萨是贤人,佛菩萨的教诲跟中国固有的传统一拍即合。所以中国的教育是什么教育?全世界没有第二家,圣贤教育,希望个个都做圣人、个个做贤人,不是普通的凡夫。有没有效果?有,从孔子一直到今天,世世代代都有圣贤,他来给我们做表法、给我们做榜样。所以这个社会长治久安,人存心到行事都是积德,累积大德,我们做子孙的人要知道感谢,要把祖宗的教诲再找回来。
我们也分叁期,两岁开始读书,他会讲话了,就要教他认识字、读书。小学要分初级班、中级班、高级班,教材由浅而深。小学的教育,初级、中级偏在道德,孝亲尊师;懂得这个道理,推广孝顺一切众生,所以做人的根本。没有受过教育,那不是人,他做错事情要塬谅他,没受过教育。所以小学,从出生到六岁,这个阶段是做人的教育,真不得了!六岁以上,六、七、八,课本就提升了,初级到中级班,扎做事的教育。你看前面第一个教你会做人,像小圣人一样;熟了,练习熟了,再提升一级,会做事,无论将来从事哪个行业,你做领导也好、被领导也好,你会做得很圆满。中学是做事的教育,这个教育延续到大概十七、八岁,学做事。十八岁以上就是大学教育,大学教育学什么?中学教育学做事,大学教育学治国平天下。你受过这个教育,现在的选举投票选举你,为什么?你有这个能力,治国安邦,选你出来。现在人选出来,没有受过这个教育,所以选是选出来,他不会治国、不会理政,把国家搞得四不像。
所以谈教育,全世界没有哪一个国家能跟中国相比。中国以伦理、以道德、以因果做为教学的内容,分成初级、中级、高级叁个班,所以世世代代出人才。满清之后,我们丢掉一百年,现在赶紧追,还来得及。中国教育教你做人、教你做事、教你治国平天下,你能好好的学,你就有这套本事,你能够救国家,也能够救全世界。所以我们要重视它,决定不能够小看了它、轻视它,那就错了!要晓得,世界上最优秀的传统文化。
今天,值此冬至祭祖法会之际,祝福在座的诸位法师、大德、同修们身心安康、六时吉祥!祝福祖国国运昌隆、国泰民安!祝福世界和平、盛世大同!谢谢大家!
老法师2018香港冬至祭祖开示
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