佛教发源于印度，流传于中国乃至世界各地。自从传入中国以后，逐渐地形成了禅、教、律、密、净五大主要的宗派。这并不是佛陀特意所划分，只不过是观机逗教，因应众生不同的根性，而开设各种方便的法门，以期一门深入，明心见性，获得最终的解脱。也就是说，在佛法流传的自然趋势中，后人继承前人，才逐渐地建立起来。

　　在这五宗中，禅宗注重参究向上一着，专门从事禅修，故称“教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛”；教下则主张“教观双运，解行并进”；先求圆解，由解而修，由修而证。律宗则以专持净戒为主，如五戒，十善、具足戒、菩萨戒等；先以执身，次第摄心；因严持净戒的缘故，就能达到“从戒生定，由定发慧”，由慧而断惑证真的目的，密宗则以结印持咒为主，但必须三密相应，方能有所成就。

　　这四宗比较起来，其下手工夫都较困难。唯独净土一宗，最简便、最直捷、最容易修学──只要一句“南无阿弥陀佛”，坚持无间的念下去，念至一心不乱，临命终时，定蒙阿弥陀佛接引往生西方极乐世界。即使不至一心，只要信愿坚固，亦能仰仗佛力“带业往生”。

　　《大智度论》云：“信为能入，智为能度。”又净土法门，不须深解，只求深信，信便能入。一句“阿弥陀佛”，不论男女老幼，贫富贵贱，士农工商皆能念。即使是盲聋喑哑之人，亦能随意称念。一句“阿弥陀佛”，不论行人闲忙，行住坐卧，语默动静，穿衣吃饭，上班下班，随时随地，皆可称念。正由于净土法门简便易行的特点，所以流传至今天，仍然兴盛不衰，而且能适应时代的要求，甚至越来越受普遍人士所接受。正如莲宗（净土宗）十三祖印光大师所说：“净土法门，无一人不堪修，亦无一人不能修。”因此，“阿弥陀佛”遂成为我国一般佛教信仰者的主流。

　　一、佛说八万四千法门.为令众生离苦得乐

　　笔者虽是科学研究者，但涉猎佛学亦已十多年，也曾涉猎不同的流派如禅宗、密宗等。回顾佛陀所教的多种修行方法，所谓“八万四千法门”，都是为了针对不同的人、不同的背景与学问，而开设不同的修行方法，总括而言，都是希望我们能透过修行，摆脱六道轮回之苦，证得涅槃之乐，最终成佛。但无论那种方法，都必须经历漫长艰苦的路程，很难一生便能成佛。有多少人能像六祖一样？由是发觉自己或普罗众生，想以一生的修行时间便能解脱生死，出离轮回，这是很艰难，甚至近乎不可能。

　　相对而言，释迦牟尼佛已经为我们指示了一个很理想的方法，他说我们可以不必留在这世界轮回，我们可以考虑求生──即“移民”──到西方极乐净土。我用“移民”两字，是希望读者较易理解；那里环境非常优美，所有众生都是非常善良、有智慧的菩萨；如果能在那里修行，保证不会再轮回到三恶道去，而且会越来越好。既然如此，大家何不先到那里，继续再修行，即使稍一不慎，也不会再次堕落、轮回。因此，我相信这个途径最为理想。

　　因为释迦牟尼佛是智慧圆满的觉者，絶不会说谎，他说的话必然是真实不虚，同时他在开示《无量寿经》的法会时，还为我们介绍了很多有关西方极乐净土的种种优美环境，实在令人无限向往。当时参与法会的一万二千位大菩萨、八千声闻、天龙八部及一切大众亦同作见证，其中包括阿难尊者及弥勒菩萨两位当机的大菩萨。阿难尊者是佛陀涅槃后结集、整理经籍的人，所以他的笔记非常重要，而弥勒菩萨是当来下生，即未来的佛，因此整个佛教，尤其是净土法门能否延续，这两位人物尤其关键。

　　二、求生西方极乐净土.最理想的修行方法

　　佛陀告诉我们，求生西方极乐净土的方法很简单，只要诚心诚意“一心不乱”地称念“阿弥陀佛”就可以往生彼国，但是他也指出，这个法门看起来非常简单，但真正相信的人却少之又少；正如《阿弥陀经》所说：“释迦牟尼佛，能为甚难稀有之事，能于娑婆国土，五浊恶世……，为诸众生，说是一切世间难信之法。”就是因为太简单，一般人就难以相信。

　　人很奇怪，对于越难的东西就较易相信，越简单的却深存怀疑。如果我们细心阅读佛经，就不难发现大部份经典都有暗示，最理想的修行方法就是求生西方极乐净土；而很多大菩萨都以净土为依归，包括与我们娑婆世界最有缘份的几位大菩萨：大悲观世音菩萨，他是阿弥陀佛的助手，西方三圣之一，经常来往于西方极乐世界与娑婆世界之间；大愿普贤菩萨，他的“十大愿王”也是鼓励我们求生西方极乐净土；而最有智慧的文殊菩萨及弥勒菩萨，就更加鼓励我们求生彼国；大势至菩萨亦然。

　　我们试想想，诸位大菩萨，尤其是与我们特别有缘份的观世音菩萨都鼓励我们去西方净土，加上释迦牟尼佛的亲自劝导，我们又哪有不相信的理由呢？据经典所说，到了“末法”的时候，众生福薄障深，佛经将渐次从这个世间消失；佛陀看见这些末法众生的苦况，故以慈悲加护，独留《无量寿经》住世一百年，给苦难众生提供最后救度的机缘。过是以往，《无量寿经》亦灭，唯存“阿弥陀佛”四字，引导众生求生极乐。

　　三、往生极乐净土的必备条件与实践途径

　　佛陀告诉我们，这个宇宙极为庞大，内里有很多不同的世界，我们娑婆世界只是其中之一；而在无边宇宙中，也有很多佛，每位佛也有自己的三千大千世界。所以宇宙里有很多佛，也有很多世界，他说众多世界里，以西方极乐净土的世界最殊胜，因为那里最优美，人最祥和，修行环境最好，而且很广大，最重要是得到阿弥陀佛的加持。到了彼方，我们不会再退下来，也不会轮回到三恶道去，有很好的保证。

　　其实很多世界的众生，都想“移民”到西方极乐净土，不单是我们的世界，还有其它世界的佛都鼓励其领域的众生尽量移民到西方极乐净土去，释迦牟尼佛只是其中一位佛作如是说。

　　但是怎样才能去到呢？这是最大的问题。当然最基本、最大的条件，就是要信，如果你不信的话，也就没有作用。其次，你信了以后，必须发愿想去，而发愿后更要行动，所谓”信、愿、行”必须具足，缺一不可。

　　进一步来说，用什么方法才能去到呢？这较难理解，我们举一些现实生活的例子来说明，譬如在一九九七之前，有些香港人很想移民，有人撰择去加拿大，有人选择去澳洲或欧美等地。但无论移民到哪个地方，都必须具备两个基本条件才能成行，第一，是取得签证，拿不到签证便与想去的地方无缘，便去不了；第二，要有足够的经济能力，买机票、准备房屋及其它生活费用，即福德资粮。具备了上述两个条件才能成行，否则的话，只是空想而已。

　　先说“资粮”，我们的资粮从何而来？在这世界，无论你有多少财富、名誉、地位，临终都不能带走；但若种下善因，而这些善因尚未结果的话，就能留待将来成熟，会为将来积聚福德资粮。这视乎现在做了多少善事，帮助了多少人，佛陀还教我们做善事不要执着于相，要无相地布施，无相地帮助别人，如此才会有大功德，那就可以慢慢累积成为未来的财富。

　　其次，是要取得“签证”，即与西方净土缔结善缘，扣上关联。譬如有台电视机，可接收不同的频道（电视台），让我们有很多的选择；那如果我想选无线翡翠台该怎样办？当然是先调教电视机，调教到某一点，使电视机的频率与无线翡翠台的频率接轨，这时就能吸收到空气中相应的能量，就能收看到无线翡翠台的广播。换言之，每个电视台都有其特定的频率阔度，每个都是独一无二的，如果电视机跟频率接轨以后，就可以吸收其能量，也就是说，不同的“电视台”，只要你接轨成功后，就能取得能量。

　　四、阿弥陀佛的愿力与宇宙能量的关系

　　因此，我相信宇宙间有很多不同的世界，每个世界都有不同的佛，而他们各有特色及自己独特的能量。阿弥陀佛成佛时，曾发四十八个大愿，其中第十八个为“十念往生愿”，承诺娑婆世界的众生只要一心称念阿弥陀佛的名号，就能往生西方净土。为甚么有这个可能？第一，阿弥陀佛有不可思议的加持力量；第二，由于阿弥陀佛成佛至今已经超过十劫的时间，而十劫中有很多不同世界的众生，不停地念着”阿弥陀佛”的名号；“声音”本身是一种能量，能量累积了这么多年，加上是很多人同时在念，由此可以想象“阿弥陀佛”这个声音的能量极大；所以如果我们能够诚心诚意的念佛，念至一心不乱，就能和“阿弥陀佛”这股能量产生共鸣，那就能与宇宙的能量接轨。如果真正念到一心不乱，无论行、住、坐、卧时下意识都在念，命终时得蒙阿弥陀佛来接引的机会就很大。

　　从科学的角度而言，可以说是能量接轨，从信仰上说是阿弥陀佛和其它菩萨来接引我们，我觉得这合情合理。许多时候，有人会质疑只念“阿弥陀佛”就能往生净土的说法，实在简单得难以置信，但我仔细分析过，这并不简单，因为是要不停即无间断地念、要一心不乱地念、要在下意识即潜意识里时刻不忘阿弥陀佛的名号，必须这样，临终时才能往生西方极乐国。所以我觉得这看似简单，实际上却一点都不容易，你必须随时随地都在念、都在感应，这是最重要的。

　　但是连佛都再三惋惜：真正相信的人并不多。这个世界人口众多，能接触佛法的人已是少数，继而有机会接触《无量寿经》或净土法门的也很少，接触以后相信的就更少，信而刻苦修持的就少之又少，所以比例上能往生的并不多。不过，我深信，只要我们能够相信并付诸行动，将自己交付给观音菩萨和阿弥陀佛，不断地持诵，加上广种善因及结缘，我觉得是有机会的。我是深信不移的，而且确实依着这方法去修行。

　　结语

　　虽然宇宙间有众多佛土，但很多都跟我们没有缘份。而西方极乐净土与我们有特别的缘份，首先，很多佛教徒见面时，互相以”阿弥佛陀”名号问好。

　　另外，与我们最有缘份的观世音菩萨是西方三圣之一，经常来往西方极乐净土与我们这个娑婆世界之间。这两点已是最大的缘份。

　　所谓“佛以一大事因缘故出现于世”的其中一种诠释，就是佛陀告诉我们”往生西方净土”的讯息。虽然要令人们信而奉行，正如佛陀所说，真是“难中之难”，但佛陀以慈悲愿力，保证在将来佛教的末法后期所有佛经灭尽后，唯独《无量寿经》仍可存世一百年，让有缘人仍可有机会得度。由此可见，佛陀非常强调《无量寿经》及净土法门的重要性。其它跟我们特别有缘的佛菩萨，前面已提到，阿弥陀佛与观世音菩萨，还有文殊师利菩萨、普贤菩萨、弥勒菩萨、大势至菩萨，这些大菩萨，都是鼓励依净土的方向走，以极乐净土为归宿。

　　慈悲的佛陀苦口婆心，为众生指引这个方向，所以我们身为佛教徒，就应该深信不移，这个方法是最好、最殊胜的。佛陀曾赞叹阿弥陀佛为”光中极尊，佛中之王”；可见阿弥陀佛功德殊胜，不可思议。

　　佛的世界（国土）基本上可分为两类：第一类，例如本师释迦牟尼佛来到我们的五浊世界成佛，这个世界本已存在，他不畏恶浊来到这个世界成佛，来教化我们；第二类，即阿弥陀佛的世界，他是从零开始建立一清净完美的国土，当中一切都是由他的愿力所成就，由自己的愿力构建成一个不可思议、非常完美的净土。

　　通常来说，如果是十恶不赦的人，转世的话肯定会堕三恶道受苦，但阿弥陀佛非常慈悲，即使是大恶人，如果能有缘接触念佛法门，专心一意称念阿弥陀佛，也有机会往生净土；当然往生净土的品位会比较低，需要坐在牢狱里，即在紧闭的莲花苞里不得出生，但在寛广，清净，无诸秽恶的莲花包里，生活亦很舒畅，但常不见佛、菩萨、不闻经法。必须经历长时间的洗涤，才能见佛，但可保证不落三恶道。这是很公平的，根器好加上念佛念得好的人，临终能得阿弥陀佛与诸菩萨接引往生西方极乐净土，在莲花苞内化生﹐而往生的品位就会较高，一到那里莲花就会自然开放，立即见佛。因为我们不知道自己过去即前生做了什么坏事，这些恶业可能仍未结果，我们也不知道来世会否多种恶业，所以不能保证死后或未来生不会堕落三恶道，因此唯有求生西方极乐净土就是一个最大的保证。

　　我们作为佛教徒，若能把这个讯息广为传布，让更多人得知这个途径，也让一些不信净土的佛教徒，知道这个殊胜的法门，修行便有了起码的保障。所以我们要发菩提心，要坚定自己的信、愿、行，从而提升自己的善根，增加自己的福德资粮，努力念佛，念至一心不乱，必然就能往生有份。