15.下毒之家

　　从前有一家人，靠着对人下毒发财致富。下一次毒之后，可以拿到非常多钱，至于被下毒的人后果如何，他们从不考虑。大家都厌恶这家人，不敢和他们往来，害怕会被毒死。

　　这家人的儿子到娶亲的年纪了，但没有人愿意将女儿嫁过来。大家互相告诫：

　　「他们热衷下毒，一心想谋害别人的性命，假如和他们联姻，当他们无处下毒时，也许会被毒死呢！」

　　实在没办法了，他们只好到别的国家为儿子找媳妇。后来找到一个贫穷的家庭，他们有个端庄秀丽的女儿，乖巧懂事，下毒之家便前去提亲。这贫穷人家不知他们的底细，又看到这么丰厚的聘礼，就同意了这门婚事。

　　媳妇来到婆家，礼数周到，仪表端庄，严守妇道，把家里大小事处理得井井有条，是个难得的好媳妇。因为娶媳妇花用了大批财产，于是他们准备重操旧业，下毒赚钱。

　　婆婆把媳妇叫来，命令她对某户人家下毒。

　　婆婆说：「下毒是我家的老本行，你当然也要这样做。」

　　媳妇一听，忧虑地对婆婆说：

　　「我娘家都是善良之辈，从来没有害过别人。这下毒害人之事，我不干，我死也不干！」不管婆婆如何咒骂，媳妇始终不听。

　　婆婆向毒神祈祷：「毒神啊！我家媳妇不愿去给人下毒，怎么办呢？」

　　毒神回答：「放心！我会想办法惩治她，让她不敢违背你的话。」

　　于是，毒神变成毒蛇，无所不在地跟着媳妇。吃饭时，出现在她碗里；喝水时，出现在她杯中；睡觉时，出现在她床上；走路时，毒蛇尾随在后，有时更出现在她头上。

　　媳妇每天担惊受怕，饭吃不下，觉也睡不好，被折磨得骨瘦如柴，虚弱得不成人形。这时，毒神说话了：

　　「只要你赶快去下毒，我就放过你。」

　　媳妇走投无路，只好答应从命。

　　正巧她娘家的邻居到这个国家做生意，顺道来探望她，看见她瘦弱不堪，邻居大吃一惊的问：

　　「你怎么瘦成这样子呢？」

　　媳妇将情况告诉邻居，并和邻居说：

　　「请告诉我的父母，让他们赶快接我回去，不然我必死无疑。」

　　她父亲知道这件事后，立刻赶着马车来接女儿。到亲家门口，他对媳妇的婆婆说：

　　「她妈妈太思念女儿了，整夜睡不着觉，哭个不停，所以我来接女儿回去住些日子，安慰安慰她，不久就回来。」

　　婆婆听了，同意媳妇回娘家去。

　　父亲把女儿接回去之后，派人告诉婆婆：

　　「我将女儿接回来，再也不回你们家了。假如你们敢到这里闹事，我们就告到官府去。你们干下毒的勾当，被官府知道了，一定会被处死。不过，如果你们能放弃下毒，我可以考虑把女儿送回来。」

　　「这个媳妇端庄秀丽，世上少有，宁可放弃下毒之业，也不能舍弃她。再说，如果亲家真的把这件事上报官府，官府便会惩治我家。」下毒之家共同商议说。

　　于是下毒之家中止下毒之业，与亲家立下誓约，绝不重犯。从此，他们抛弃了毒神，过着安静、幸福的生活。