我们首先要认识到，靠自己自力难以通达教法关要。要认识到自己的不足，要把盲目的傲慢心息下来，谦卑地相信权威的祖师大德，这非常重要！

　　了知这一点之后，应该怎么办？怎样才是合理的、如法的呢？这里可以分两种情况：

　　若对净土未起信者：应通过闻思学习权威、各宗公认的祖师大德的教言，如龙树菩萨，依据祖师大德对佛陀教法关要已经做出的比较抉择。

　　若对净土已起信者：可以同时深入莲宗祖师教言。

　　佛法有无量门，如世间道有难有易。陆道步行则苦，水道乘船则乐。菩萨道亦如是。或有勤行精进，或有以信方便，易行疾至阿惟越致者。如偈说：……若人欲疾至，不退转地者，应以恭敬心，执持称名号。

　　“佛法有无量门”，佛法法门无量无边，那我们怎么去选择呢？怎么样去选择一个法门才是对自己最有利的呢？

　　下面龙树菩萨以比喻来讲，“如世间道有难有易”，世间也有这种情况：“陆道步行则苦”，你要一步一步走过去；“水道乘船则乐”，你如果坐船，就可以躺在船上睡大觉，一觉醒来就到彼岸了，没有丝毫辛苦，这就是差别的地方。

　　而佛法中，“菩萨道亦如是，或有勤行精进”，靠自力非常精进、非常刻苦才能达成目标。

　　“或有以信方便，易行疾至阿惟越致者。”这里我们要注意：是以“信方便”，相信阿弥陀佛四十八大愿，相信佛有这个能力，只要“至心信乐、欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。”是以对阿弥陀佛的信心作为方便，没有要求我们自己要断惑证真，要转凡成圣，只要“以信方便”，而且“易行疾至阿惟越致者”，“阿惟越致”就是不退转菩萨。

　　如果我们在这个世间修行，很容易退转，进一退三，最后不知道退到哪里去了，甚至退到地狱里面去了！所以在这个世间修行很危险、很困难。但是如果通过信方便往生净土，到那里就能得到阿惟越致不退转的利益，你就不用担心退转。

　　而且这个法门是“易行疾至”，这四个字非常重要！“易行”是说会非常轻松、非常容易，是最省略的一种方法，而且了生死的条件也是最低。只要你有真信切愿，不用转凡成圣，甚至不用有什么禅定，所以是最容易、条件最低的。“疾至”就是最快的，“疾至阿惟越致”，最快速能得到阿惟越致不退转，当然不退转了，成佛也是最快的。

　　所以昙鸾大师在《往生论注》里就以四十八愿中三个大愿来证成，往生西方可以速成阿耨多罗三藐三菩提，就是可以最快成佛！修净土是最快成佛的一个法门！所以不但最快出轮回，往生之后修行也是最快的，可以最快成佛，这一点我们必须要知道。

　　下面如偈说：“若人欲疾至，不退转地者，应以恭敬心，执持称名号。”若人欲疾至，靠称名就可以疾至不退转地，易行疾至阿惟越致。

　　龙菩萨的殊胜教言，告诉我们怎么选择法门。

　　谨案龙树菩萨《《十住毗婆沙论》云：菩萨求阿毗跋致，有二种道。一者难行道。二者易行道。

　　昙鸾大师《往生论注》开门见山，一开始就引用龙树菩萨的难行易行二道的教证。可见，我们在修学净土法门前，要依权威祖师大德的教言，先对法门做一个抉择，而不是马上一头就扑入到净土教典，内心并没有真正地抉择好，没有真正生起信心，或者只是随便选一个法门，那就非常麻烦了。下面再看：

　　难行道

　　难行道者，谓于五浊之世，于无佛时，求阿毗跋致为难。此难乃有多途。粗言五三，以示义意。一者外道相善，乱菩萨法。二者声闻自利，障大慈悲。三者无赖恶人，破他胜德。四者颠倒善果，能坏梵行。五者唯是自力，无他力持。如斯等事，触目皆是，譬如陆路，步行则苦。

　　“难行道者，谓于五浊之世，于无佛时，求阿毗跋致为难。”在这个五浊恶世，佛已经涅槃了，没有出世，要想求不退转，这是很难的。所以，现在经常听到有一些学佛的人说：“我要发菩提心，我要生生世世在娑婆世界度众生。“这个志愿确实其心可嘉，确实值得随喜赞叹，但其行是否合理呢？对此我们要去观察。

　　“此难乃有多途。”为什么说难呢？“粗言五三，以示义意。”下面简单说难的情况，或者说原因：

　　“一者外道相善，乱菩萨法。”“外道相善”，这些附佛外道冒充佛法，表面上也会让你去念佛，也会让你去行善；“乱菩萨法”，这些冒充大乘教法实际上是外道法。这个时代，这样的法门非常多，许多学佛的人，可能自己还不知道在学外道法。

　　“二者声闻自利，障大慈悲。”依声闻小乘，以自利的方式去修行，这样的法门会障碍你发起大慈悲心、菩提心。

　　“三者无赖恶人，破他胜德。”五浊恶世，不但我们内心烦恼重，外面恶因缘也很重。因为这些无赖恶人、妖魔鬼怪、外道以及其他种种修行的障碍，着魔的情况比比皆是。

　　“四者颠倒善果，能坏梵行。”“颠倒善果”，比如人天乘希求生天，希求下一辈子做人，这些也可以说是颠倒善果。

　　“五者唯是自力，无他力持。”完全靠自力断惑证真，当然是非常难的。就像陆路步行一样，很辛苦、很困难，没有他力佛力加持。

　　“如斯等事，触目皆是，譬如陆路，步行则苦。”这是难行道。

　　易行道

　　易行道者，谓但以信佛因缘，愿生净土。乘佛愿力，便得往生彼清净土。佛力住持，即入大乘正定之聚。正定，即是阿毗跋致。譬如水路，乘船则乐。

　　这里要注意，易行道“谓但以信佛因缘”这个“但”字，说明仅仅靠前面讲的信方便，“信佛因缘，愿生净土”，“愿”就是信愿的愿，所以信愿为因——“得生与否，全由信愿之有无。”“乘佛愿力”，乘佛力这个最强大的增上缘，“便得往生彼清静土”，往生为果，这样因缘和合，就得果了。因是要自力的信愿，缘是要以佛的愿力为增上缘，最后能得到往生这种利益。这是易行道。

　　复次众生初学是法，欲求正信，其心怯弱。以住于此娑婆世界，自畏不能常值诸佛，亲承供养，惧谓信心难可成就，意欲退者，当知如来有胜方便，摄护信心。谓以专意念佛因缘，随愿得生他方佛土，常见于佛，永离恶道。如修多罗说，若人专念西方极乐世界阿弥陀佛，所修善根回向愿求生彼世界，即得往生。常见佛故，终无有退。

　　《大乘起信论》里提到：如果我们在这个娑婆世界自力修行，一般情况下，你至少要修一万大劫，修十信成就了，才能入初发菩提心住，入初住。

　　一劫的时间都无法想象，一万大劫，我们无法想象这是多长时间。一万大劫主要也是修信心，但这都是靠自力修信心。这样，如果你下一世在娑婆世界转世，你的菩提心还能不退，虽然其他的功德——像念不退这些功德不一定具足，但至少你菩提心不退，这样勉强也可以在这个娑婆世界修行。

　　但是，如果十信没有成就的人，在这个世界本来是很容易退的，但“如来有胜方便”——有一个殊胜的方便，可以摄持保护我们的信心，就是“专意念佛因缘”，以这个信方便，往生西方，你就不会退转，甚至得到的是位不退、行不退、念不退三不退，不退的功德更殊胜，这是一种特别殊胜的方便。

　　因为“常见佛故”，在净土的缘故，他就不会有退转，这是一种殊胜的方便。在这个世间很容易退转，往生净土就不会有任何退转。“易行疾至阿惟越致，速成阿耨多罗三藐三菩提”，而且修净土可以速成佛果。这是昙鸾大师在《往生论注》中引的三个大愿证成的。

　　这样我们就知道，为什么释迦牟尼佛在千经万论中处处要给我们介绍净土法门，就是考虑到有这些因缘，往生西方可以不退转。

　　虽然，譬如边方，投化即易，为主即难。今时愿往生者，并是一切投化众生，岂非易也？但能上尽一形，下至十念，以佛愿力，莫不皆往，故名易也。

　　“虽然，譬如边方，投化即易，为主即难。”“譬如边方”，比如一个国家遇到灾难、危险等，老百姓想要逃到另一个国家去，如果是“投化”，过去也是做一个老百姓，寻求庇护而已，这当然就很容易。古代任何一个国家都希望其他国家的老百姓逃到本国来，这是一个最好的资源，所以“投化即易”，你逃亡过去，他很高兴，十分欢迎。但是，如果一个本来要逃亡的老百姓，你到了对方这个国家去，想做国王，当然就有点痴心妄想了，这非常困难，几乎是不可能的。

　　所以，你过去寻求庇护，也是做个老百姓是非常容易的，对方会很欢迎。就像我们往生西方，阿弥陀佛会非常欢喜，他有能力接引我们过去。

　　这样我们就知道，两者差别太大了。修通途法门，你要想成为一个登地圣者菩萨，那是千难万难，很不容易。但是如果你以信佛因缘，仅仅对阿弥陀佛有信心，往生就非常容易。善导大师的这个比喻非常形象，非常容易懂。

　　“今时愿往生者，并是一切投化众生，岂非易也？”现在我们生信发愿，想往生西方极乐世界的众生，都是投化众生，只要能到西方做一个人天凡夫就好，轮回已经出去了，所以，“岂非易也？”这就很容易，就像移民搬家一样。如果一个国家非常欢迎你去移民，你自己又愿意去，当然非常容易，马上就成了。

　　“但能上尽一形，下至十念，以佛愿力，莫不皆往，故名易也。”你只要“至心信乐，欲生我国”，生起真信切愿，那你“上尽一形”，就是一辈子念佛，“下至十念”，临终十念、一念念佛，“以佛愿力，莫不皆往”，他是完全靠佛的愿力，不是靠自己的能力，自己只要有真信切愿就可以了。“莫不皆往”，说明就是百分之百往生。不是很可能往生，而是绝对往生，这一点我们一定要知道。“故名易也”，这是最容易的。

　　有禅有净土，犹如戴角虎，现世为人师，来生作佛祖。无禅有净土，万修万人去，若得见弥陀，何愁不开悟。有禅无净土，十人九蹉路，阴境若现前，瞥尔随他去。无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依怙。

　　我们把《四料简》从字面上过一下，就知道什么叫“禅”，什么叫“净”，什么叫“有禅”，什么叫“有净土”。

　　“有禅有净土，犹如戴角虎，现世为人师，来生作佛祖。”如果你能有禅有净，按《观经》九品章所讲，那你就是上品上生，一刹那就登地。当然，你靠自力要登地恐怕不容易，但是依靠净土法门佛力加持，往生的一刹那，马上从凡夫就能登地。现世为人师，来生就能做佛祖。登地之后，按照《般若经》里的讲法，甚至七天就可以成佛，成佛很快。

　　“无禅有净土，万修万人去，若得见弥陀，何愁不开悟。”即使你没有禅，没有明心见性的功夫，但是你“有净土”，即有信愿具足，就万修万人去。这个“有净土”还是有条件的，你要信愿具足，要生起胜解信。“但得见弥陀，何愁不开悟？"到了西方，自然就开悟了。

　　“有禅无净土，十人九蹉路，阴境若现前，瞥尔随他去。”如果你有禅，即有宗门明心见性这样的功夫。但是按天台教理来判，你即使有禅，如果无净土，靠自力一转生很可能就迷掉了，就是“十人九蹉路“。这个地方要注意，不是错误的“错”，而是蹉跎的“磋”，他下一世可能迷掉了。但是有可能像苏东坡一样，到时候他还会有可能回忆起来，毕竟前世自己修过的，有这样的可能。

　　“阴境若现前，瞥尔随他去”，“阴境若现前”，印光大师解释，这不是说你会着魔，五阴境，这是指我们临终的时候，那种中阴境，“阴境若现前，瞥尔随他去”。所以一般说罗汉还有隔阴之迷，菩萨也会有隔阴入胎之迷。

　　“无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依怙。”你如果参禅没有明心见性，学净土也没有具足信愿，那就不好讲了，你不一定能往生，那就有可能堕落三恶趣，地狱当中铁床与铜柱，万劫千生在那里受苦，没个人依怙。

　　这是《四料简》对法门的抉择。永明禅师以禅宗为代表，通过禅宗和净土做对比，法门上给我们做了一个抉择。

　　当然，不仅仅是禅宗，其他通途法门都可以跟净土做一个对比，道理都是一样的——你如果没有净土，靠自力，在这个世界要断惑证真了生死，很不容易，这就是龙树菩萨、马鸣菩萨著作中所作的抉择。你很容易退堕，到时候退到地狱里面去就麻烦了！所以如果我们信心没有成就，还有退堕，那就必须要往生净土，那就保险了。

　　正如马鸣菩萨在《起信论》中告诉我们的，如来有这样的胜方便，那我们为什么不用呢？有他力可乘，你为什么不借呢？这确实值得我们去深思。

　　窃维修持法门，有二种不同，就像龙树菩萨讲的难行道易行道，若仗自力修戒定慧，以迄断惑证真，了生脱死者，名为通途法门。具真信切愿，持佛名号，以期仗佛慈力，往生西方者，名为特别法门。通途法门全仗自力，特别法门则自力佛力兼而有之。

　　“窃维修持法门，有二种不同，就像龙树菩萨讲的难行道易行道，若仗自力修戒定慧，以迄断惑证真，了生脱死者，名为通途法门。”这是仗自力，靠自己了生脱死转凡成圣。如果按大乘，如果能明心见性之后再修，明心见性之后你还不一定就能了生脱死，你还要悟后再修，再来断烦恼种子，证圣果了才行，这是通途法门修法。

　　下面再看净土特别法门：

　　“具真信切愿，持佛名号，以期仗佛慈力，往生西方者，名为特别法门。“净土特别法门，它是具足真信切愿，持佛名号，靠佛的力量往生西方，不是靠自力。但是自力也需要有真信切愿，持佛名号，这个还是需要的。

　　你最起码对往生这个法门要有信心，没有信心，还有什么可谈的呢？所以这是净土特别法门，也就是易行道。这个我们一般人很容易做到，因为没有要求你转凡成圣，断惑证真，甚至没有要求你念佛的时候必须要有禅定功夫、不能有妄想，只要你有真信切愿，即使有妄想，也绝对能够往生。

　　所以蕅益大师就说：“深信切愿念佛，而念佛时，心多散乱者，即是下品下生。深信切愿念佛，而念佛时，散乱渐少者，即是下品中生。深信切愿念佛，而念佛时，便不散乱者，即是下品上生。”说明你有真信切愿，即使妄想纷飞，但是还是可以绝对往生，百分之百往生。祖师大德这里讲的全都是一致的：你只要有净土——有净土，就是信愿具足者，就绝对往生。这非常重要，非常重要！

　　所以，印祖就说：“通途法门全仗自力，特别法门则自力佛力兼而有之。”这就是通途法门和净土特别法门的差别之处。

　　我们汉地的这些祖师大德，对净土教法可以说是不共的，最殊胜的，开显的最广，著作也最多。对此我们要十二分地重视，要去深入净土教理，直到生起决定信、胜解信。这样从信愿上抉择，就保证万修万人去，这非常重要！

　　这样通过法门比较抉择，我们就知道应该选什么道路。

　　选自：《信愿念佛堂》开示

　　文章转自微信公众号：净土解行