过去我还没有遇到老和尚的法,还没有接触到这一部《无量寿经》会集本之前,刚刚学佛不久,常常去亲近广州光孝寺的本焕老和尚,他是虚云老和尚的衣钵传人。这位老和尚呢,跟虚老发的愿不同,虚老是往生兜率内院去了,去亲近弥勒菩萨。我就亲口问过本老,我问本老:“您老人家以后要往生哪里呀?”我下面没有问,意思就是说,“您是不是也想跟您老师父一样去兜率内院啊?”结果本老怎么回答?说:“我要往生西方极乐世界
我跟我母亲去拜见他的时候,他就特别拿出时间给我们开示,也就是开示几句,那就让我们觉得无上的荣幸啊!几乎每一次见到我,都劝我出家,最早劝我出家的就是他老人家。不过我那是还在迷惑颠倒,只想着要出国,没想过要出家。当时他刚刚建好了深圳弘法寺,在弘法寺传了一坛叁坛大戒,把这个戒会的留念手册,很多相片,拿给我看,而且送我一本叁坛大戒的手册。当时我觉得纳闷,我要这个做什么?叁坛大戒?我还没想过要受呢!但是这个是他老人家给我种下的出家的因,当然也是给我种下了学戒的因。
他老人家平常很多人来拜访,因为他不爱说话,所以人家也不跟他搭讪,只是给他顶个礼,送个红包就走了。所以他一天到晚收好多好多红包,坐在那里收,一边收红包就一边读《普贤行愿品》,真的是给我们示现“百花丛中过,片叶不沾身”。他这些红包啊,全拿去盖寺院去了。这一点,跟他师父虚老很像。我就请问他老人家:“您愿意往生哪里?”他说要往生西方极乐世界。他跟我讲:“你看,这些蕓蕓众生,他们在忙什么,我在忙什么。我呢,平常就是建立寺院,护持正法,有空我就诵《普贤行愿品》,将来我就往生西方极乐世界。”这是给我们显示正助双修。
我记得后来他在弘法寺做方丈,我从美国留学回来了,特别去看望他老人家。那时候应该已经到了澳洲,就是美国博士毕业了,工作完了,到澳洲工作。那个时候他已经年纪很大了,耳朵呢,好像是有点背,听不到人讲话。我和我母亲去看他,他也在闷头,在那里不知道在干什么,可能心里在念佛。因为他是人大代表还是政协委员了,就必须要了解时事,所以他的侍者在旁边给他念报纸。他就闭着眼睛在那,好像睡着了,又好像没睡着。旁边那个人就给他念,他就一动不动,一声不吭,根本好像没听见,反正就在那里静坐。我们进来了之后呢,他把眼皮抬起来看了我们一眼,又合上,又进入他的禅定。当时我们就觉得心里有点难过,哎呀!当时老和尚年岁有一百多了,他是一百零六往生的。哎呀!现在身体今非昔比了,他八十岁的时候我们亲近他,现在都超过一百多岁了。我母亲就劝他老人家,说:“师父啊,您老要振作,一定要求生西方极乐世界!”我母亲当时还不知道老和尚听到了没有,结果老和尚一听到“极乐世界”这四个字,你猜他什么反应啊?他忽然把眼睛睁得大大的,然后呢,举起拳头,说:“往生极乐世界,前进!前进!前前进!”哇!精神百倍!我们看了,简直佩服得五体投地!你看,他老人家给我们示现的,对世法一点兴趣都没有了,一谈到极乐世界,那就啊,兴致勃勃、精力充沛、法喜充满!所以,要往生西方得这样才行!对这个娑婆世界,什么都不感兴趣了,只有往生西方,就来劲,这就对了!
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