缘起法

　　不是任何神或婆罗门所能寻获的，生命之轮没有迹象。当你理解它的运转时，知道这一切都是缘起法。《清净道论》

　　缘起法是佛陀教义中最重要和最珍贵的一项。佛陀以他那宝贵的觉悟体验教导弟子们，要获得觉悟，有两条道路，一是通过理解四圣谛而获得觉悟，另一是通过理解缘起法而获得觉悟。虽然，大多数人愿意去了解四圣谛，而忽略缘起法，但是，缘起法相对于四圣谛，是一样重要的。

　　通过对缘起法的观察，能获得心灵的发展，因此，缘起法是觉悟的重要关节。缘起法是阐述生命与宇宙错综复杂的关系，某些因缘的生起，必须依赖某些因缘的条件。以下「四句」是缘起法的重点：

　　此有故彼有。

　　此生故彼生。

　　此无故彼无。

　　此灭故彼灭。

　　通过这「四句」，我们理解因缘的生起、延续、转变和消失，这就是「缘起法」(Patcca samuppada)。缘起法，让我们理解到宇宙的一切离不开因缘，这世间的一切都依赖于各种因缘。一个现象的生起，是依赖于各种的因缘条件。一个现象的消失，也因为各种因缘的变化或消失。支撑目前的因缘条件，却依赖其它因缘条件的生起、维持或消失。

　　缘起法是唯一了解宇宙和佛教宇宙观的关键。通过现代科学的观点，来看这个物质世界，这世界的本质本来具无，一切都是因缘条件的结合。既然一切都是因缘条件的结合，那么，这世间根本就没有一件东西是永恒的。甚至，很多人都认为永恒的灵魂，实际也不存在。

　　这个被我们理解的世界，是一连串因缘条件的组合。但是，这是不是我们对这世界的一般性观念呢？我们根据自己的心念，给予这些现象一个虚拟的永恒概念(假名)，这几乎是人类共同对于这些现象的一种美好的意愿。人类被这些贪婪的力量伤害，被妄想欺骗，被永恒的假想蒙蔽了真性。因此，我们很难理解，也不愿意去理解，这个世界就是梦幻、泡影的真相。这就好像一团火球，迅速的在环绕我们， 到一定的时候，为我们再创造一个轮回。

　　缘起法主要是靠因和果的运作。在缘起法里详细的阐述了各种「因」的要义，让我们清楚的观察到环绕我们的各种因缘的本质。让我们以油灯作为实例，油灯的点燃靠的是油和灯蕊，当油和灯蕊的因缘和合时，油灯就能够被点燃，就能发出光亮，当这两个因缘条件缺少一个时，油灯就无法点燃了。透过油灯，我们清楚的了解缘起法的运作。再以植物为例子，植物的成长，靠的是种子、土壤、养分、空气和阳光，这些因缘条件缺一不可，这更清楚的让我们了解什么是缘起法。在佛法里，让我们清楚的理解造成「苦」和轮回的缘起法。缘起法为我们解释了为何我们还要受困于轮回，为我们明了「苦」的定义，及如何解脱于「苦」的正确途径。这并不意味着我们要逃避各种因缘，也不要对缘起法生起错误的观念。在缘起法里阐述了什么是第一因，一切事物的生起有赖于因缘，生起事物的「因」，就是第一因。

　　缘起法是阐述十二连续生起的因缘，因此，也称为十二缘起法。

　　一、缘于「无明」(贪、嗔、痴等烦恼)而产生「行」(造作诸业)。

　　二、缘于「行」(造作诸业)而产生「识」(业识)。

　　三、缘于「识」(业识)而产生「名色」(物质与心理现象)。

　　四、缘于「名色」(物质与心理现象)而产生「六入」(眼、耳、鼻、舌、身、意)。

　　五、缘于「六入」(眼、耳、鼻、舌、身、意)而产生「触」(外境接触)。

　　六、缘于「触」(外境接触)而产生「受」(苦、乐的感受)。

　　七、缘于「受」(苦、乐的感受)而产生「爱」(对境生爱欲)。

　　八、缘于「爱」(对境生爱欲)而产生「取」(追求造作)。

　　九、缘于「取」(追求造作)而产生「有」(业因完成)。

　　十、缘于「有」(业因完成)而产生「生」(在受于身)。

　　十一、缘于「生」(在受于身)而产生「老死」(未来身之老死)。

　　这就是生命的生、灭和延续的规律，也是「苦」的生起。十二因缘让我们了解生命在三世(过去、现在、未来)的循环规律，在十二因缘里，「无明」和「行」属于过去世二因，「识」、「名色」、「六入」、「触」和「受」属于现在世五果，「爱」、「取」和「有」属于现在世三因，「生」和「老死」属于未来世二果。

　　在十二因缘里的第一因缘「无明」，导致各种烦恼的生起，如：贪、嗔、痴等。「无明」使我们迷失了本性，「无明」使我们不断的在制造善与恶业(行)，因此，导致不断的轮回，根据自己的业力而重生于人界、天界或其它生界。当一个人死后，根据自己的业力而重生，重新与「识」联系，因此，「识」是新生命的重新开始。

　　新生命因「识」而开始，根据缘起法而生起「名色」(思维与肉体)，新的生命式诞生了。因为「名色」的(思维与肉体)生起，新的生命形式诞生了。因为「名色」的作用，因而生起了「六入」(眼、耳、鼻、舌、身、意)，于是，色身的感官开始形成，思维也开始有了感官的认识。感官形成后，开始与外界接触，接触些什么呢？就是色、声、香、味、触、法。

　　色、声、香、味、触、法，产生了「受」──乐受或苦受。对「受」产生了执着或贪恋就形成「爱」。因为「爱」而生起贪欲，想进一步的拥有，因此生起了「取」(一切造作和追求)。通过「取」而执着于「有」，这时候，轮回的业力已经形成了，因此，导致再「生」的果报。 当再「生」的业力形成后，就堕入轮回中，生命又开始循环了。最后还是免不了「老死」，跟随「老死」的就是一切「烦恼」和「苦」。

　　生命就在十二因缘的作用下，不断的从「无明」到「行」，从「行」到「识」，从「识」到「名色」，从「名色」到「六入」，从「六入」到「触」，从「触」到「受」，从「受」到「爱」，从「爱」到「取」，从「取」到「有」，从「有」到「生」，从「生」到「老死」，一次又一次不断的轮回于生死之间。

　　佛学对十二因缘与生、死的关系分析的非常认真和清楚。阐明了「苦」和「轮回」的因缘。在十二因缘里的「无明」，和四圣谛中的「无明」是一样的。因此，对四圣谛的了解是非常重要的。因为「无明」导致我们堕入无休无止的生死轮回。

　　佛陀对阿难达尊者开示道：

　　「不理解十二因缘的人，就像被绵球纠缠一样，无法看清楚真相，因而导致悲恸。生是悲惨和可怕的，导致紊乱和无休止的苦，而他们却不知道要如何脱离这个境界。」