念佛人都要给自己规定日课,定时念佛。为什么要定功课呢?因为我们的心力平时非常分散,如果不用一种规矩去控制它,就很难形成力量。如果每天都在固定的时间里念一会儿佛,时间长了就会成为习惯,容易坚持一生。当然比较繁忙、事务很多的人不要定太多,不然没办法保证每天按时完成。但再忙的人,至少也要早晨起来念十五分钟佛,这应该能做到。
要注意的是,必须每天在同一个时间点上做,要让它雷打不动
。因为这样就容易“上瘾”。有了这个瘾以后,贯彻一生就不困难。到最后那一天,也自然会这么念,这就非常有效。就好比抽烟的人,如果每天都在那个时候抽一支烟,逐渐就上瘾了。之后瘾劲一上来,就不得不抽。透过这个世间恶法的比喻,要领会的是,需要以一种力量来控制自己的心,要点就是定时。时间上一旦固定,到时候心自己就会反应,反应的次数多了,不这样做就不舒服,这就叫习惯。再打个比方,比如一个人喜欢看《新闻联播》。这个节目是每晚七点到七点半定时播放的,所以一到这个时候,他没去看就全身不自在,一定要看才行,否则心里会一直觉得少了什么。以这种习惯,他就能坚持几十年看新闻。这也没有别的窍门,唯一就是定时、定量、定相同的内容。
又像有些人晨跑,定好了每天五点半跑。如果他很有意志力,最开始能坚持下来,那确实习惯了以后,几十年都是这样。就是因为已经养成了习惯,一到那时候,不起来跑都不行。当然,最开始要有意识地克服自己,而达到一定次数后,就形成了习惯,那时就自然上道了。像这样,内在的生物钟一旦设定好,到时候它就会提醒你,你就自然要去念,不念都不行。
想一想,这是不是非常好的方法?能做到这一点的话,是不是可以保证最后那一天,再怎么样都会念佛?不过,现在人都普遍繁忙,所以不要定太多,定多了做不到,宁可先少定一点。当然,如果自己没有什么事情,平时比较悠闲,就可以定多一些。定好以后,每天完成的时候就不要很急、很慌张,要一个一个地念完,一句一句地念好,而且争取超额完成。这样日久天长就很有力量。
总之,一定要有定时的念佛。这是我要强调的一个非常大的要点,也是在实践上贯彻“一向专念”的要点。持名念佛法门非常简易,你能按这样来做,心里就常常有佛,逐渐地佛就占了你心中主要的位置。每天都能坚持这么修,往生就很有希望。我们看过去往生的人,很多人并不是有多高的功夫,但他有信愿,而且他有一个净土的定课,一生坚持不断。这样的人,心都很稳固,不是跑东跑西,换来换去,心不会像墙头芦苇一样随风飘。否则心不稳固的话,要成就也很困难。
(注:本文选自智圆法师讲记)
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