一、“因缘法”

在原始佛教哲学中，“因缘法”，“缘起法”是最重要的理论。“因缘法”的内容比“缘起法”更广泛。《大智度论》作者龙树菩萨有两段偈语阐述“因缘法”：

“众缘生诸法，我说即是空。是亦为假名，是亦中道义。”

“未曾有一法，不从因缘生。是故一切法，无不是空者。”

第一段偈语的首句“众缘生诸法”强调不是一缘生一法，而是种种不同之缘的总合，也就是“众缘”产生了法。产生的也不是单独的法，而是各种法，即“诸法”。

在佛学中，在古印度的语言习惯中“法”的含义是“概念”，“理论”，“事物”，“现象”，“存在”等等。 所以狭义的佛法，指佛陀的言教，佛学理论，佛学的概念，名相（名词术语）等等。广义的佛法，指的是佛学观察研究的范围，即宇宙人生，即万事万物。

前文所引龙树第二首偈语是从反面论述“因缘法”，他说“未曾有一法，不从因缘生”。在第一段偈语中“众缘”的具体内容无量无边，有何因何缘是说不完，道不尽的。“诸法”也是没有办法详列，尽列的。第一段偈语只是述叙论点或者主张，第二段偈语则是从反证法论证第一段偈语。若有持反对意见的人，他不能否定“未曾有一法，不从因缘生”，因为他举不出一个证据去反驳，难道人们能够举出哪一“法”，不是因缘所生的吗？一个例子也举不出来，所以无法反驳“众缘生诸法”的命题。这个命题既然成立，“空”的概念也就成立。因为“众缘生诸法”诸法就无本体，也就是“无我”。“无我”的同义词就是“空”。诸法既然都是无本体，既然“无我”，既然“空”，所以它只剩下一系列刹那间生灭不已的相。为了表述不同的系列相，人类创造出约定俗成的假名。比如：长江，黄河。不同的时刻，这两个名词的实际内容不同。比如千里冰封的黄河，波浪滔滔的黄河，明明是不同的事物，但是因为二者有关联，我们将其归为同类事物，用黄河去统称它们。

缘生，无我，空，“假名”等等理论，佛学认为是正确而非偏颇的理论。龙树称之为“中道”。并且由此推论出大乘佛教般若中观学派庞大的理论系统。

二．“缘起法”。

“缘起法”，是因缘法的具体运用，在《杂阿含经》中，常常将两者合而为一。

《杂阿含经》．杂因诵第三．卷十二．第二百九十六至第三百节中，有这样的经文：

“云何为因缘法？谓此有故彼有，谓缘无明行，缘行识，乃至如是如是纯大苦聚集。”（二九六节）“云何缘起法法说？谓此有故彼有，此起故彼起，谓缘无明行，乃至纯大苦聚集，是名缘起法说

上述两段经文对“因缘法”和“缘起法”的解释看不出来有什么不同。按照佛学的习惯用法，缘起法侧重在研讨某法赖以产生的直接原因，或者直接的因缘。

因缘法和缘起法本身又是怎样产生的呢？也就是说，“因缘法”和“缘起法”它们的“缘起”又是什么呢？《杂阿含经》记载了佛陀对此问题的解答：