参禅是以明心见性，单刀直入，契悟涅盘妙心为主，兼修定慧等持之法，达到见性成佛为目的。禅那是梵语DHYANA的音译略称。意译作"思惟修"、"弃恶"等，通常译作静虑或禅定（即安静而止息杂虑）

。参禅学人以静坐敛心，专注一境，久之达到身心轻安、观照明静的状态，即是禅定，因定境深浅的不同，也有阶次，如四禅（色界定）、四无色等区别。　　　　禅的体性，依佛言祖语，立各种不同名称。《梵网经》称为"心地"，《般若经》则名菩提，亦称涅盘。《华严经》立为法界。《楞伽经》说名如来藏识。一法千名，应缘立号。祖师门下，有的呼为自己，有的名为正眼，或称妙心，至谓无底钵、没弦琴等等。一切名相，原是假设，不必追究，亦无须执着。但禅定修行，最为神妙，能发起自性的无漏智能，并能生一切妙用，万德万行，乃至神通光明。因此三乘学人，欲求圣道，必须修禅。　　　　禅宗于我国在很长的时间中，是中国佛教的主流，至今绵延不衰。中国的临济、曹洞、黄檗等禅法且远传日本、朝鲜等国。　　　　佛经上更陈述诸佛菩萨、三乘圣者通过禅修静坐而悟道解脱的不可数计。在行、住、坐、卧四威仪中，结跏趺坐、或参究、或念佛、或观心，最易定身息心，有利于用功参究，入三摩地。　　　　释迦世尊当年舍俗出家，苦行六年，不得解脱，悟知苦行非道，非菩提因，遂从座起，至尼连禅河沐浴，受牧女难陀波罗以乳糜供养，终于恢复元气，恢复体质，诣佛陀伽耶，在毕罗树下结跏趺座，端身正念，发大誓言，不证大菩提果，决不起坐。经过降魔等阶段，终于在十二月八日明星现时，豁然大悟，证无上正等正觉。首为五比丘说法，初转****，以后说法四十余年，谈经三百余会，创建佛教。　　　　中国禅宗初祖菩提达摩于梁普通八年(527)，从海路来到广州，梁武帝派使者迎至金陵，但谈不契机，初祖就渡江北上，寓于嵩山少林寺，"九年面壁而坐，终日默然"，世称"壁观婆罗门"，所传安心禅法，深受魏孝明帝推崇，僧俗信向者甚众。当时是以四卷《楞伽经》为依据的大乘禅法。以"理入"和"行入"为入道途径。　　　　"理入"即"壁观"。它的内容是"藉教悟宗，深信含生同一真性，客尘障故。令舍伪归真，凝住壁观，无自无他，凡圣等，坚持不移，不随他教，与道冥符，寂然无为"。这种特重心法的大乘壁观主要喻人心墙壁，中直不移，从认识上舍伪归真，无自无他，排除一切执见。"行入"指万行同摄的"四行"，即报怨行、随缘行、无所求行、称法行。理入属于宗教理论，行入属于宗教实践，即禅法的理论和实践相结合。　　　　初祖传慧可，可传僧灿，灿传道信，信传弘忍，忍秘授衣法于慧能，令他南下隐居，待机应化。十五年后即凤仪元年(676)正月初八日到广州法性寺。据《瘗发塔记》载，当印宗法师讲《涅盘经》之际，"时有风吹幡动，一僧曰：风动；一僧曰：幡动。慧能进曰：不是风动，不是幡动，仁者心动"。印宗闻之然，即于正月十五日为慧能落发，二月初八受具足戒，因而今广州光孝寺有瘗发塔的遗迹，至今犹存。　　　　慧能所传南宗禅法"以定慧为本"，并称："先立无念为宗"。所谓无念，就是虽有见闻觉知，而常空寂之意。六祖对"顿悟"的解释是自心从本以来空寂者是顿悟；即心无所住是顿悟；今于顿中立其渐者，即如登几层之台，要藉阶渐，终不于渐中立渐义。又说："又有迷人，空心静坐，百无所从，自称为大。此一辈人，不可共说，为邪见故"。　　　　参禅在形式上以坐为主，坐是四仪中最稳健中正的方法，姿态形式最为端正，所以智者大师着《摩诃止观坐禅法门》、《童蒙止观》（又名《小止观六妙门》）等。百丈怀海禅师在《坐禅仪》中亦说："夫学般若菩萨，起大悲心，发弘誓愿，精修三昧，誓度众生，不为一身独求解脱"。同样是求解脱，声闻、缘觉是和大乘菩萨是有所不同的。　　　　这里在安立大悲心禅坐时，还须选择寂静处，注意环境良好，远离喧杂扰人的处所。注意要调和以下五事。　　调和五事坐好禅　　　　１、调食：饮食不宜过饱，否则气急心满，百脉不通，使心闭塞，坐就不安。但食得太少，则身体虚弱，意虑不固，容易引起焦躁。因此饮食要适中，少食多食都会障碍得定。还有吃了杂秽之物，使心识昏迷，会引起昏沉。若五脏有病，要注意避忌。否则会触动旧疾，使四大违和，身心不安，亦不利修定。禅宗学人要有自知之明，在进食后休息半小时方可入座，否则身息不调，难以入定。俗话说："身安而后道隆，饮食知节量，常乐在空闲，心静乐精进，是名诸佛教"。　　　　２、调睡眠：照佛经上说：睡眠原是无明惑覆，因此，贪、瞋、睡、悔、疑合称"五盖"意即盖覆心性，令生不善法。先是贪欲盖，执着五欲之境以盖心性。其次是瞋恚盖，在违情的境界中，生瞋恨心，盖覆理智。三是睡眠盖，心昏身重，盖障心性的灵知。四是掉悔盖，心起躁动，谓之为"掉"，于所作之事而心生忧恼，谓之为"悔"，盖障心性。五是疑法盖，于法的选择，犹豫而缺乏决断，盖障心性。以上五盖的名数见《大智度论》卷十七、《大乘义章》第五、《三藏法数》第二十四。禅宗学人对睡眠要正确调处。如果睡眠过多，不但废修圣道，亦复丧失功夫，令心暗昧，善根沉溺。因此必须经常作无常观，调伏睡眠，令神智清醒，心念明净，这样方可栖心圣境，入三摩地（梵语三昧，音译三摩地，意译为定、正受或等持。即止息杂虑，心专注于一境，正受所观之法，保持不昏沉、不散乱的状态。经中说："初夜后夜，亦勿有癈，无以睡眠因缘，令一生空过，无所得也"。　　　　３、调身：调身就是关于坐禅时对自己身体姿势的调整。先需厚铺坐具，使身体能安稳久坐，无所妨碍。其次当整定，即调整定式。坐法一般有两种：(一)结半跏趺坐，就是以左脚置放在右脚上，牵来近身，令左脚指与右膝齐。(二)全跏趺坐，就是先将右脚置于膝上，再将左脚安于右膝上。这种跏趺坐法古时称为"吉祥坐"或"降魔坐"。一般学者先结半跏趺坐，坐久不麻不痛，血脉通顺，再进一步学全跏趺坐，循序而进，最为稳当。禅宗本来在坐姿等方面无大的区别，在坐久疲劳或酸麻时可以掉换上下，左右上下交替结跏均无不可。对一般学人来说，还是以半跏趺坐较为相宜。坐定之后要宽解衣带，使衣带周正，不令在坐时脱落。因衣带过紧，使身体窄迫，气息就不易调和。过松容易脱落，应以松紧适度为宜。其次是安手，以右手掌放在左手掌上，两手大姆指相接。当心而安，据印相说：这是"法界定印"之相。然后正身，先当摇动身体以及各支节，反复约七、八次之间，使用按摩法，勿令手足差异。坐定时要求身端正直，使背脊骨勿曲勿耸，不得左倾右斜，前躬后仰。坐时不可依靠墙壁或其它屏障，否则习惯成自然，会引起后患无穷。其次是正颈，鼻与脐对，不偏不斜，不低不昂，平直而坐。调好坐姿后，当口吐浊气。吐气时开口将浊气排出，不可粗急，宜缓细而深长。绵绵随气而出，观想自身百脉不通处俱随放息而出。闭口，鼻纳清气，循环呼吸。然后闭口，唇齿相依，舌顶上颚。同时闭目，但令断外光，不要作意过甚。端身正坐，毋使身首四肢随便动摇。特别注意极冷极热，过寒过暖及迎风处皆不宜静坐，光也应适当。　　　　４、调息：息有四种相：一风、二喘、三气、四息。前三种是不调相，后一种为调相。坐时鼻中之息，出入有声称为风相。鼻息出入，虽无声音，而息出入结滞不通名为喘相。息已无声，亦不结滞，但出入不细，是为气相。鼻息出入无声音、不结滞、不粗浮，出入绵绵，若存若亡，资神安稳，情抱悦豫，此是息相。守风则散，守喘则结，守气则劳，守息则定。静坐时有风、喘、气三相名不调，若用功参究，复为心患，心亦难定。当依三法：(一)下住安心，即把心放在脐下一寸五分气海丹田之处，使心镇静下来。(二)放宽身体，不要矜持，使身体轻松愉快。(三)观想气从遍身毛孔出入，通行无阻。身调则众患不生，心安理得。　　　　５、调心：调心之法有两种：(一)调伏乱想，令心与参究相应，不令逾越。(二)当令沉浮宽急适得其所。甚么是沉相？若坐时心中昏暗，心非明历，无所参究，头常低垂，是为沉相。当系念于鼻端，或安心于发际、两眉中心，或令明历，事注本参，可以对治。甚么是浮相？若坐时心好掉动，身亦不安，念外异缘，寻思杂事，是为浮相。应安心向下，最好安住气海丹田，或肚脐中，心住本参，止住散念，心即定住，则住安净。　　　　总的来讲，心无乱想，不浮不沉是心调相。禅的得法要道，全在实修实证、真参真究，因此称之为"坐禅办道"。以上一得之见，是否有当？敬请高明有以教正。