第十节 紫竹林原来还是紫竹石

　　煮云法师著

　　“白莲台上弥陀佛，紫竹林中观世音。”这两句话，我想凡是一个中国人，皆是耳熟能详道得出的。尤其在紫竹林中坐着的一手执净瓶、一手执杨枝的观音大士圣像，龙女站在身旁，鹦鹉口衔佛珠，善财童子在下边参拜，这一幅精美的圣像图，不知有多少的人见过而心羡神往啊！老实说笔者在小孩子的时代，就听了很多的人传说，朝南海到紫竹林中参拜活观世音菩萨。当我未去南海时，也以为真的象图像上一样，有一个活的女菩萨，坐在茂林修竹的紫竹林中，有善财、龙女随侍在旁，常与来山进香的善男信女们，说些成佛作祖的神奇妙法。迄至我三十六年正月，跟随几个同参道友，结伴朝南海，因为后山法雨寺开期传戒，我们就挂单住在后寺云水堂。那时在船上还没有上岸的时候，老远就看见上文所写的“道头牌坊”，从人海扰攘的上海，来到这海天佛国，心中真有说不出的愉快和清凉，因此不管三七二十一，背起“朝山进香”的黄布香袋，跟着多年常来的老香客，往各寺院中烧香拜佛了愿心。我们翻山越岭，前山忙到后山，寺院跑到庵堂，我老有一个疑念没有打破，那就是没有看见紫竹林中的活观音，又不敢在同参面前提起来问，恐怕他们要笑我是个“土包子”，好在来日方长，这个疑问只有秘而不宣。第二天有人提议去紫竹林进香，征求哪几位愿意同去的，我是第一个举起手来附议，因为有几个去过的不愿再去了。我是一心一意的要到紫竹林中朝拜活观音，恭闻法要，哪知跑到紫竹林，仍然还是看见一班善信们拜佛求签，并没有看见有什么活观音菩萨，在那里说法给人听，善财、龙女也是一无所见。更感觉奇怪的，连紫竹林的那些茂林修竹也不知跑到哪里去了。这一来使我大失所望，以为这里决不是紫竹林，询问同来的人，他们说这就是紫竹林，再没有其他第二个紫竹林。因此我这个疑案，不能再不设法解决了，我决意找本庙的大师傅问个究竟。我拉了一位该院的知客僧，坐下来和他谈天，请问他紫竹林的来由，为什么看不见紫竹林中的观世音？他用手一指说：“那不就是紫竹林吗！”我依着他的手指的地方看去，只见那台上摆了一块大石头，我说：“那是一块顽石，哪可算作紫竹林呢？”他说：“你再去仔细看看，那石头上面不是有紫竹吗！”我问他这是什么意思，请他详细说明，他说这里有一段很有趣味的故事，说明紫竹林名为紫竹石的来由。