维持世道，挽回人心，这是佛教的宗旨。近世人心，如狂流归海，愈趋愈下，直至今日，衣食住行更是无时不向奢侈路上迈进。有人说，这是潮流进化，人民幸福。佛教认为，如是进化，贪欲增胜，非但不是令人民增幸福，乃是驱人民入苦海。佛教不随此贪流入海，而教人返流归源，要在人欲横流中作砥柱。

但在民国时期，便有人认为佛教是人欲横流中的障碍物，并鄙视穿方袍圆领的僧人。又有青年佛子要求改制僧装，只留下袈裟，而要废除僧人日常所穿的“大领衣”。为此，虚云老和尚曾据理力争，最终保住了“这一领大衣”。

老和尚说：“梵语袈裟，华言坏色，有五衣、七衣、大衣三种，并一里衣和下裙。印度用三衣裙就是我们此土的衣裤。此衣裙随身，睡以为被，死亦不离。佛说法在印度，气候暖，中国气候冷，所以内穿俗服，不准彩色，将俗衣染成坏色。如做佛事外搭袈裟，袈裟便不常着，看为尊敬了。宋、金、元朝代把汉衣改了，僧人至今未改，汉衣成了僧衣，故说这个大领衣就是坏色衣。若说划清界限，就不要改，若将大领衣改了，则僧俗不分了，就是僧俗界线分不开。”

为什么虚云老和尚要拼命保留这一领沿袭汉服特色的大衣？为什么在僧人的服饰上保持祖制是如此重要？守培法师在《僧服是无价宝》一文中详细阐述了“圆领方袍”之僧服无上珍贵的意义：

“考方袍圆领，是中国汉时的古装，僧人初来中国即服此装，至今二千年来不随潮流变更。其中虽经过元朝、清朝，最大的潮流变化，以举国人民冠服皆变，独有僧服不变，如砥柱中流，不随流转。

“即今民国以来，男女的衣冠，朝更夕变，而我等僧服仍然如故。这不变的圆领，是二千年前的古物，如此长远不变的稀奇少有，故我谓之无价宝。又我非宝此圆领方袍也。以此衣之不变者，非衣不变，乃因我利人之心不变而服亦不变也。

“僧人心理不随横流迁变（利人的宗旨，不变为自利），能为洪涛倒峡中作砥柱。然虽世人不识此无言之至教，而认为横流中之障碍物，而我终不随人欲变。我不变之方针，要砥柱天下人的贪污心，我终不为贪污而变更其心，犹如夏日，虽为众人之所嫌，而日终不因人嫌变热而为凉，一任他人说不识时务，执迷不悟。而我只知佛教宗旨在挽回人的贪心，不随人贪而贪，是化导众生，不被众生化。若佛教随流被众生化者，不为识者之所鄙视，不为龙天之所消灭，更待何时乎？

“今日之僧徒，因穿了这件圆领方袍的僧服，不能走入政府与人争权，不能走入社会与人夺利，乃至自己所住之寺庙，亦不能自主，还要听他人来支配。青年僧徒，不能忍受这样的鄙视及欺侮，所以要脱去这件障碍物的方袍。以为这件方袍脱去，等于俗人，非但自己住处可以自主，纵有万亿的家财，他人亦不敢垂涎。且又能争人之权，夺人之利，能欺侮弱小的老百姓。

“如是思想，这件方袍真成了大障碍物了。再则，世人亦希望僧徒脱去方袍，不做消耗分子，同来争，同来夺，要学日本明治维新，改革僧制，娶妻食肉，听其为所欲为。请观今日之明治，国破家亡，身不自主，虽非专为破坏佛教之所致，亦不外于此也。

“我悲世人不知佛教的来因。何以故？吾佛出世说法者，欲治世人之贪欲心也。佛教如药，欲心为病，挽回人心，所以名宗教焉。今世之人，责药不与病同意，欲药病倒治。呜呼！药即同病，只能增病，何能治病耶？只能名病，何能名药耶？

“须知：僧人不入政府与人争权者，为欲节制世人争权之心也。僧人不入社会与人夺利者，为欲节制世人夺利之心也。不然，权与利，人皆好之，僧何独恶之也？假若僧人同入政府与人争权，同入社会与人夺利，更有何人能挽回世人权利之心乎？权利无节制，任性贪取，则大奸大恶，日日渐增。可怜世人，只顾眼前权利，不知脚下坑阱，快乐一时，凄凉万古。是故吾佛视世间之权，犹如猛虎；视世间之利，犹如毒蛇，举世之人皆不能免此毒害，唯佛一人能避免之。

“我等僧徒，因披了这一领方袍，禁止我不到政府与人争权，禁止我不到社会与人夺利，免堕与万劫不拔之深坑。虽然受了他人一时鄙视与欺侮，却增了我无限慈心和忍力。假若我不披此圆领方袍，而欲不随潮流变化，不殉身心于权利，万万不能矣！是以我谓这领方袍是无价宝，于我有莫大的恩惠，我愿百千万劫不离此圆领方袍。”

所以，这一领无价的僧服不仅是僧人身份的象征，也是佛法无言的宣说，是出家人志求大道、化导流俗、挽回人心的慈悲誓言。愈是人心不古的时代，传统的可贵便愈加凸显。今日佛子，尤当比任何时代都更加爱护这一领无价的至宝，维护不变的利人之心，继先圣而作人欲横流中屹立不倒的砥柱。