佛经故事选集序言
这个世界上究竟有没有鬼道众生?人死之后会不会变成鬼?相信信这是许多人都非常好奇的问题。
这世间除了人道、畜牲道之外,的确是有鬼界众生。他们所处的世界与我们一样,只是存在不同的空间。佛陀在《长阿含经》里说到:「一切人民所居舍宅,皆有鬼、神,无有空者;一切街巷、四衢道中、屠儿市肆及丘塚间,皆有鬼、神,无有空者。」他们一直在我们身旁,只是我们不知道而已。
其实会转世鬼道的缘故是因为前生造作恶业太多,心生吝啬而多贪欲。一旦转世到了鬼道,就是接受苦果,没有享乐的机会,不像人间苦乐参半,而且有福报听经闻法、广修功德。虽然有的鬼也能享有人、天福报,但极大多数都只能接受恶报,而这些恶报也都属饱尝饥渴、馈乏之苦,所以也有「饿鬼」之名。因为前世造作的善恶业不同,在鬼道所受的果报也会不同,这个现象犹如人间一样。
面对这些因为报应而受苦的众生,我们不应轻视而是应该以慈悲心怜悯他们,并且还要帮助他们。方法上除了诵经、念佛回向外,还可更进一步参与佛教有关施食、救渡的法会,让鬼道众生蒙受功德利益。然而,这些鬼道众生会受到不同的果报,皆源于过去生造作的业因不同。如此来看,我们应该时时反省、惕励自己,不让自己随业流转,种下恶因;同时更应积极布施,广植福田,并且珍惜得生人间,又能够闻修佛法的机缘。
近年来电视风行灵异节目,制作单位为了收视率,多以夸张不实、惊悚弔诡的演出,让人对鬼道众生感到颤栗与恐惧。收看这些节目,只是满足好奇心而已,并不能帮助人们真正瞭解鬼道众生的世界。
今印经协会出版流通佛经故事选集--关于鬼道众生的故事,分为两册,一是印度篇,二是中国篇。期待此书能裨益社会,端正世俗错误的观念,以同情心看待他界众生,进而体会身为人的可贵,提昇自己的生命层次利益世人。
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