《西游记》当中最厉害的人物是谁？很多人认为是如来佛祖，但这些人的认知显然出现了偏差，《西游记》本身是一部尊佛抑道的作品，终始孙悟空再怎么厉害，还是要被佛祖轻易降服的，但如此厉害的如来佛祖，他的佛祖之位还是太上老君帮他坐上去的。

其实《西游记》当中真正的大能人还是隐藏在天庭的太上老君，很多人都知道太上老君有一件通天法宝，名为金刚圈，这件金刚圈在《西游记》当中曾多次出现，太上老君依靠它擒拿了孙悟空，而后来的青牛精也靠着这件法宝在人间兴风作浪，将孙悟空和各路神仙救兵接连打败，由此可见这件法宝的威力，但这件法宝真正厉害之处其实远不止此。

金刚圈本身就是太上老君精心炼化出来防身用的，所以经常被老君带在身边，除了防身之外，这件法器最神奇的一样功能就是化胡为佛，正是因为这个功能才让如来能够当上佛祖，当初太上老君西出函谷关，依靠这件金刚圈将西域大量胡人度化成了佛教信徒，而如来之所以能够当上佛祖，是因为他所实行的所谓大乘佛教，这大乘佛教所讲究的是将度化世人当成修行，以此来提升自己。

这太上老君西出函谷关时，正好赶上了如来巩固地位的时候，当时他凭借金刚圈将西域大量胡人都渡化成了佛教信徒，这在无意之间就帮助如来加强了大乘佛法的传播力度，也间接的让如来登上了佛祖之位。