我们供养的佛像，佛像有什么作用?这个诸位必须要知道，佛像是时时刻刻提醒我们，它有两个意思

第一个意思是「不忘本」。我们中国人讲慎终追远，人要忘本，做人的人格就丧失了。中国的教育、大乘佛法的教育，都是建立在孝道的基础上，中国人纪念祖先，佛法教我们孝养父母，这是不忘本。我们的身命得自于父母，父母恩德最大。一个人除了身命之外，还有个慧命，慧命用今天的话来讲就是教育，你受到良好的教育这是得力于老师，所以老师的恩德跟父母恩德是同样大。父母过世，古礼守孝是三年，老师过世，心丧三年，没有孝服就是了。老师的儿女跟自己的兄弟姊妹一样的亲，一样要时时刻刻照顾，这是人伦的大本，我们中国的学术跟大乘佛法都是建立在这个基础上。所以供养佛像，就跟中国人家里供祖先牌位意思完全一样，是纪念老师。我们纪念老师，为什么不供现在教我的老师?为什么去供佛?佛是第一个老师，像我们中国人纪念孔老夫子一样，以孔夫子代表老师。所以我们佛门里面供佛，不忘记根本的老师，不忘记老师对我们的教训，这是第一个意思。

第二个意思是「见贤思齐」。看到佛像就联想到佛在经典里面对我们许多的教训，没有看到佛像，有时候把它忘掉了，一看到佛像提起来了。提醒我们日常生活当中，处事待人接物，有没有遵照老师教训去做?这是供养佛像第二个意义，这两个意义都非常重要。在我们现前这个阶段，我们见到佛像就像见到真佛一样，所以念佛。