香板,形如宝剑的木板,是禅堂中法力极其巨大的法宝。香板是用木料做的,类似古代的宝剑之形。它的长度和厚度,都有规定的尺码。它是一种维护寺院清规、惩罚违犯律仪的械具。也兼有警策行道、督勉精进的用意。而它作为宝剑的样式,是由来有自的。
话说清朝的“禅师皇帝”、“四爷”——雍正帝,他的禅法受教于他的师父玉琳国师。在玉琳国师圆寂后,四爷担心国师的出家弟子中没有究明心地的出家人传承国师的衣钵,就四下搜寻玉琳国师的传人。在高旻寺找到一个癞头和尚,自称是国师的徒孙,但还未开悟。四爷圣旨一下,赐予宝剑一柄,限他七天之内究明大事,七天之内若不开悟,就以此剑取他头颅。癞头僧接旨,如坐针毡,情急之下,拼命参究。到了七天末了,突然豁然大悟。此时他立刻喊道:“快拿宝剑来,我要去斩万岁的头”。大事已明,堪当重任!
从此以后,宝剑成了禅堂中极其重要的警策用具——当然,不能是充满戾气的那种钢刀铁剑,而是代表生发的木质的宝剑。
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