佛教三乘之一。称闻佛言教悟苦、集、灭、道四谛之真理而得道者。《佛教常识答问·僧伽和佛的弟子》：“四谛的教法，能令人断除见惑(我见、常见、断见等错误见解)和思惑(对世间事物而起的贪嗔痴等迷情)，证得涅槃，叫做声闻乘。”参见“ 三乘 ”。

声闻和缘觉二小乘，常被称为二乘。声闻乘是依四圣谛之理而起修，而缘觉乘，则是依十二因缘之理而起修，这是二乘的不同处。声闻乘的果位名，梵语叫做斯陀含，华译为一来，意思是修到了此果位的人，死後生到天上去做一世天人，再生到我们这个世界来一次，就不再来欲界受生死了。

《妙法莲华经》譬喻品第三：舍利弗，若有众生，内有智性，从佛世尊闻法信受，殷勤精进，欲速出三界，自求涅槃，是名声闻乘，如彼诸子为求羊车、出于火宅。若有众生，从佛世尊闻法信受，殷勤精进，求自然慧，乐独善寂，深知诸法因缘，是名辟支佛乘，如彼诸子为求鹿车、出于火宅。若有众生，从佛世尊闻法信受，勤修精进，求一切智、佛智、自然智、无师智、如来知见、力、无所畏，愍念、安乐无量众生，利益天人，度脱一切，是名大乘，菩萨求此乘故，名为摩诃萨，如彼诸子为求牛车、出于火宅。

得阿罗汉极速者，经三生：第一生植顺解脱分之善，第二生植顺决择分，第三生入于见道。乃至得阿罗汉果。无更较此为速者。俱舍论二十三曰：‘极速，三生，方得解脱。谓初生起顺解脱分，第二生起顺决择分，第三生入圣乃至得解脱。譬如下种苗成结实三位不同，身入法性成就解脱，三位亦尔。’