佛教把人间的世界一分为四，为此出现了四大部洲的现象。虽然四大部洲代表了四类阶层的人道众生，但是对于它的名字的由来许多师兄并不了解，所以想知道四大部洲之名如何而来?针对这个问题，我们来看看下面的回答吧!

四大部洲通常采用《长阿含经》上的说法，认为四大部洲是根据人寿与土地面积来划分的。因为在佛家看来，寿命代表了福报，土地面积代表了深浅。

其中东胜神洲(梵音弗于逮)，纵广九千由旬，人身长八肘，人寿二百五十岁。西牛贺洲(梵语瞿耶尼)，纵广八千由旬，人身长十六肘，人寿五百岁。北俱芦洲(梵语郁单越)，纵广一万由旬，人身长三十二肘，人寿一千岁。而咱南瞻部洲(梵音阎浮提)，纵广七千由旬，人身长三肘半，人寿一百岁。

对比可知，咱南瞻部洲无论人寿福报，还是佛法深度，甚至连人的身高远不及其余三洲。甚至，佛家认为，地狱的存在便是咱南瞻部洲众生恶业所致。

回到主题，四大部洲之名是如何来的呢?其中到底有什么奥秘之处?据《佛祖历代通载》“器世界品”记载：

东胜神洲，“洲人相貌庄严其身胜故，名曰胜身”。没错!原本该叫“东胜身洲”，除了音译，它寓意着人界最胜者，也就是福报最深之人才能往生那里。他们没有恶业，死后不用下地狱，而将往福报更高的六道众生“天”与“非天”轮回。

西牛贺洲，“彼洲人等多宝牛货，故曰牛货。”除了人中殊胜者，傍生类也就是畜生道殊胜者将往生此洲，死后将往生八部众。

北俱芦洲，“洲人卑舌即割食肉鬼音。故曰鸠娄。”据说，北俱芦洲上有一棵如意树，如果其人七日后将死，如意树就会发出“死亡之音”，告诉他死亡时间。北俱芦洲是福报佛法最深之地，只怕唯有即将修成佛菩萨的最胜者才能往生此地吧。

而南瞻部洲，地域极其复杂，有雪山有大河，有四时有春秋。更特殊者，有一棵瞻部树，“果实味美其量如瓮，熟时堕水出赡部音;龙化为鱼吞啖是果，残者遇流成赡部金;由此树名故号赡部。”

这是一棵邪恶之树，其美味果实如邪恶种子，吃后龙化鱼，殊变凡，善为恶。正因为如此，南瞻部洲被视为娑婆世界众恶之源，恶业所致，乃化地狱。

佛家的四大部洲，并非只是地域上的世界划分，而是人类世界的等级划分。按照这样的标准，南瞻部洲众生生而为最低等之人、福报最薄者。它们犹如四个平行世界，没有交集。