佛法告诉我们，事物是无始的，总的来说，没有一个开始，也没有一个结束。但就因缘所生法来讲，一切也都是有一个开始的，佛法也不例外，佛也有成佛的时间。

禅宗这一法，从因缘所生法来讲，也是有始的。由什么人，在什么地方，以什么因缘，建立了这一法，总有一个起始。我们如今修持与弘扬的禅法，是承前启后的，承前启后贯天中。天中，你看我们高旻寺这个地方，就在天之中，我们这个宝塔，是天中塔，是天的最当中，承前启后贯天中。承前承什么?实际上，禅法没有个什么东西，若有个东西我们就好传，没有东西我们怎么传呢?所以宗门下有句话，叫做“向上一着，千圣不传”。

禅法是佛法中的向上一着，语言和文字都够不着，没法传。但是对于众生来讲，你还没有成佛呢，没成佛怎么办?还需要以方便来接引，所以我们佛教就讲传法，哪一宗哪一派都有法，代代相传。

禅宗这一法，和其他佛法宗派一样，都是从释迦牟尼佛那里传下来的，怎么个缘起呢?大家都知道，灵山会上，世尊拈花示众，大迦叶破颜微笑，二人心心相印，就这么传下来的。