禅宗在佛教宗派中占有重要位置，而且它也是一个具有特色的宗派。在禅宗中不仅有着高深的禅法，也有着贡献大的代表性人物，在众多代表性人物中天皇道悟禅师的影响就非常大。而且天皇道悟禅师对禅法的影响也是很深的，所以师兄要多去了解，这样才能有更多收获。

天皇道悟禅师在禅法的修学上是非常有特色的：他广参诸方、叩问玄旨，最后才顿悟禅机，彻了心疑。他的这一修学历程，与青原禅系中的石头、药山、洞山等大德十分相似，因而也颇具有青原系禅师的共性。关于道悟的修学历程，《祖堂集》的记载比较简略，但在《景德录》、《五灯会元》与《宋高僧传》卷十中，均有比较详细的记载。

天皇道悟禅师前后经历了20多年的艰苦修学，其中自然也包含了受戒以后的毗尼清修，他一生既有南禅顿教的参学，又有空山修定的头陀体验，其修学经历不可谓不丰富了，所以他的禅法颇具圆融特色，这也正好适合他走上石头的那条人生智慧之路。

道悟禅法的特色是他在贯彻南宗禅注重心性修持的前提下，还能不废禅定修习。这一特点颇有牛头禅法的因素存在其中，但其中更融摄了石头的精神。诚然，牛头禅师“凝心宴默于空山静林，二十年中专精非懈，遂入大妙门”，在他所作的《绝观论》中，提倡以“虚空为道本，森罗为法用”，这自然具有少林壁观的传统在其中，但也不乏其山居恬适的气韵在其中。道悟的空山修定，诸如《景德录》所说的“宴坐丘冢”，又如《宋高僧传》所说的“七日不食”，乃至草衣木食“，这种作法更加酷似少林以来的楞伽师的传统。这一带有头陀特色的住山修定，自然使道悟的禅法有别于时彦。也由于他经过了这种住山行头陀的宗教身心磨砺，所以他在办道时能弘能毅，以故颇受一方的拥戴，堪为一方的教主。