十七祖僧伽难提尊者，室罗筏城宝庄严国王之子。出生之后便能说话，经常赞叹佛陀功德。七岁时就厌离世间的安乐，以偈告其父母曰：“稽首大慈父，和南骨血母。我今欲出家，幸愿哀愍故。”父母固执坚决制止，尊者终日不食。这时父母只允许其在家出家，国王命令沙门禅利多为尊者之师，剃发取名为僧伽难提。经过十九年的精勤努力，从未退转、厌倦、懈怠过。每天都自己思维，我身居王宫，怎算出家?出家之人既要离家。

有一天，天刚刚亮，看见一条平坦小路，不知不觉行走约十余里，来到一大石岩前，有一石洞，是燕子居住的寂静之地。尊者随即也在此参禅修行。宝庄严国王失子，即把僧伽难提尊者之师禅利多赶出王宫，令其寻访此子下落，经十余年，都不知所在，无有音讯。这时的尊者于十六祖罗睺罗多处得法并授记，行持化导众生来至摩提国，忽然有凉爽的风吹来，身心愉悦非常舒适，但并不知因缘。祖师告知曰：“此是道德之风。应当有圣者出世，嗣续历代祖师传承”言讫，以神力摄受诸大众，游历山谷。

一顿饭的时间，来至一山峰之下，告诉大众曰：“此山峰顶有紫云覆盖，必有圣人居此。”即与大众徘徊很久。见山中房舍内有一童子，手持圆鉴直至祖前。祖师问：“你几岁了?”童子答曰：“百岁。”祖师曰：“你年纪尚幼，何出此言已百岁?”童子曰：“我不懂得真理，正好百岁。”祖师曰：“你善于禅机辩论否?可懂佛陀教义否?”童子答曰：“佛言：若人生百岁，不会诸佛机，未若生一日，而得决了之。”祖师曰：“你手中之物，当何所表?”童子答曰：“诸佛大圆鉴，内外无瑕翳。两人同得见，心眼皆相似。”

此童子父母闻子语，即舍子令其出家。祖师带领童子来到自己的处所，给授具足戒，并取名伽耶舍多。一时听到风吹殿铃声，祖师问曰：“是铃鸣?还是风鸣?”舍多答曰：“即非风鸣也非铃鸣，是我心鸣。”祖师曰：“心又是谁?”舍多答曰：“俱寂静故。”(一切都没有)祖师曰：“善哉!善哉!继承我佛乘道者，非你莫属”即付法眼。