一,唯物论真如观。特点是世界观上和通常的唯物论者没有矛盾，而把一切法无主宰、不常住、无自性之理当作空。典型代表如佛使比丘、松本史朗等。二，有外境的本体论真如观。特点是认为事物背后有一个不变的本体，一切事物只是现象。该理解与道家的道和印度教的梵相似。典型代表如天台湛然的“无情有性说”。

三，以心识心性为本体真如，特点是认为外境都是心变现的，而以此能变之心或心性为真如。典型代表如《大乘起信论》的真如缘起和心性本觉思想。四，以众生心识为有为法，与之相对的无为法为真如。该理解仍把真如当做有为法之外的某种存在，有本体论色彩。欧阳竞无有这种倾向。

五，以我法俱空之理为真如，这是唯物论真如观与唯识学的结合。认为外境是唯识所变，心识是有为法，但反对存在独立于有为法之外的无为真如，而以我法俱空之理为真如。这是又退回到了类似唯物论的立场。典型代表如欧阳竞无的弟子王恩洋。以上五种理解都是不正确的，或是唯物论或是本体论，或断见或常见，都非中道。下面三种是符合佛教基本精神的理解。

六，以中道实相为真如。缘起法无自性，因为有自性的东西是不可能存在的。但人们所见的事物都是有自性、有增益和损减的，是假相，远离增益损减方见缘起法的实相。此中道实相即真如。真如既非一切法，又不离一切。这是中观宗的观点，但表述最透彻的却是华严初祖杜顺的《五教止观》。七，以心的真实相为真如。这是中道实相和唯识的结合，在唯识的观点下不承认客观外境的存在，缘起法只是众生心识，所以中道实相也就是众生心识的真实相。《摄大乘论》、《楞伽经》等都有明确表述。八，以如实的觉知为真如。这是“以心的真实相为真如”的另一种表述。因为假相实相的表述模式隐含有把众生心识当做认识对象的意思，实际上主体客体都是从错误认知来的。错误的觉知见假相，如实的觉知见实相。