临济义玄禅师最初在黄檗希运和尚座下参学，修学禅法精纯专一。首座和尚感叹地说：“虽然是个年轻后生，但与大众有所不同”，于是问他：“你来这里有多久了？”义玄禅师回答：“三年了。”首座问：“你去参问和尚了吗？”义玄禅师说：“我没有去参问，不知道要问什么？”首座说：“你为什么不去问和尚：如何是佛法大意？”义玄禅师便去问和尚，还没有问完，黄檗和尚举棒便打。义玄禅师赶紧退了出来。首座问：“怎么样？”义玄禅师说：“我还未问完，和尚迎头就是一棒，我没明白是什么意思。”首座说：“你再去问。”义玄禅师于是又去了，又被打了出来。如此三问，三次被打。义玄禅师来告诉首座，说：“幸蒙首座和尚慈悲，令我去问和尚，三次发问三次被打，自感业障深重，不能领会禅旨。现在向您辞行，出去参学。”首座说：“你走的时候，必须向和尚辞行。”义玄禅师顶礼而退。首座到黄檗和尚的寮房，对他说：“那个来问话的后生很好，如果来辞行，你就方便接引他。以后慢慢培育，给天下人找个作荫凉地方。”义玄禅师去向黄檗和尚辞行，黄檗说：“你不要去别的地方，你到高安大愚禅师处，他定能为你指点入禅之门。”义玄禅师便到大愚禅师处，大愚禅师问：“你从什么地方来呀？”义玄禅师说：“我从黄檗处来。”大愚禅师问：“黄檗怎么说？”义玄禅师说：“我三次问佛法大意，三次被打。不知道我有过还是无过？”大愚禅师说：“黄檗为了帮助你，如此苦口婆心，你却来这里问有过无过！”义玄禅师于言下大悟，说：“原来黄檗佛法没有什么！”大愚禅师揪住他说：“你这个家伙，刚才还说有过无过，现在却说黄檗佛法没有什么！你悟到了什么道理？速速道来！”义玄禅师于是在大愚禅师胁下击了三拳。大愚禅师推开他说：“你的导师是黄檗，不干我的事。”