二时过堂食存五观

　　过堂，也是中国丛林中特有的仪制，它在僧伽生活中占有重要的地位，早、午斋的过堂，是出家人五堂功课中的两堂。

　　当云板响起，大众搭衣鱼贯进入五观堂，依序就坐，向上问讯后维那起腔，大众齐唱供养偈，供养十方三世一切诸佛，面对充饥养身的食物时，僧人再度提醒自己，不忘上求佛道、下化众生，要追随先圣先贤。早斋唱粥有十利，饶益行人，果报无边，究竟常乐。午斋则唱三德六味，供佛及僧……若饭食时，当愿众生，禅悦为食，法喜充满。

　　接著维那师呼僧跋后，大众便开始用斋。丛林过堂多使用碗盘，少数寺院使用钵，碗盘皆有一定位置，不得恣意摆放，添汤加菜由行堂服务，也不得出声、恣动。在饭食中须心存五观(一、计功多少，量彼来处；二、忖己德行，全缺应供；三、防心离过，贪等为宗；四、正事良药，为疗形枯；五、为成道业，方受此食。)并摄心用功，或持佛名号或参吃饭的是谁。末了，大众唱结斋偈……所谓布施者，必获其利益……当愿众生，所作皆办，具诸佛法，感念信施护持，回向众生皆得圆满。

　　整个过堂是一个安静的用食过程，住持和尚如有事便会在此时向大众宣布，称为表堂。每月初一、十五或特殊节日便加菜劳众，或有居士斋僧布施也加菜。

　　中国佛寺通常在大殿外右侧会设个小小的施食台，体恤饥困的众生。它是根据佛经中旷野鬼神众及罗刹鬼子母的典故而来，大众过堂时，都由一僧人负责出食，将七粒米或指甲许的面条，透过观想及大众的加持，施食给众生，愿他们同得饱满并去除悭贪。

　　简朴的丛林用斋，象征的是高远的智慧与宽广的情怀。