很多教外或者教内初学人士大都听说过“四大皆空”这个佛教的名词，但对于这个名词的解释却五花八门，符合佛教本身说法的甚少。

为了让更多人正确了解佛教、正确了解四大皆空的说法，在这里根据佛教教义作一个简单的解说，希望能对大家有所帮助。

“四大”并非一般人所理解的酒色财气，全名应该是“四大种”或者“四大元素”。佛教认为宇宙间任何物质都是由这四大种所构成，它是物质世界的基础。这四大种是：地、水、火、风。这是佛教的专用名词，地其实即是我们所说的“坚性”、水是“湿性”、火是“暖性”、风是“动性”，这四大种是我们身体所感触的对象，不是眼睛所见的对象。这四大为何称为“种”呢？“种”是能生的意思，一切所生的物质都是依此大种所生，所以称为为“种”。

那为何称为“大”种呢？依照《俱舍论》的说法，“大”有三种含义：

1、体特别宽广，这四大种遍在所有物质中；

2、相大，如果地增盛，表现为大山大地等；如果水增盛，表现为大江大海等；如果火增盛，表现为烈焰猛火等；如果风增盛，表现为狂风龙卷风等。

3、作用大，比如地有持世界的作用，火可以烧坏初禅天，水可以坏二禅，风可以坏三禅等。

结论是：当我们触摸到任何外境时，所感觉到的“坚硬”就是“地大”；“湿润”就是“水大”；“温度”就是“火大”；“流动”就是“风大”。

这“四大皆空”中的四大——就是物质世界的基础，佛教认为它们是“自性空”的，这个空也是哲学意义上的空，不是我们理解的不存在、虚无飘渺的意思，但这个解释起来比较繁琐，暂时不说也罢。（信息来源：香港宝莲禅寺）