佛教与自然生态（下）（6）

　　(一)日月风雷奥妙的佛用　　1.天空万象 ——　　对地球而言，太阳是光与热唯一的来源。太阳的直径约一百四十万公里，是地球直径的一○九倍，它是一颗白热的气体恒星，表面温度约摄氏六千度，核心温度更高达一千五百万度。太阳不断的燃烧，使得无数的氢原子碰撞、融和，转换成氦原子而产生庞大、无以计数的能量；科学家估算，太阳大部分的能量，每分钟所释放的热量，约是六十亿乘十亿再乘十亿的卡洛里。
　　由於地球和太阳的距离非常遥远，约有一亿五千万公里，太阳光到达地球的时间约须八分十八秒，而太阳辐射出的能量，地球大约只收到二十亿分之一；不过，光是这少许的能量，就足以使地球温暖，让生命生长，并给予大气动能，产生各种天气现象。
　　太阳的行星，以其和太阳的距离依序如下：水星，它是太阳系中离太阳最近的一颗行星。金星，比地球略小一点，是月球之外，最亮、且离我们地球最近的星球，它的地表平均温度为摄氏四百六十度，无法辐射出去的热量，使得金星犹如炙热的地狱。地球，是我们居住的星球，绕太阳一周须三百六十五天，约运行九亿多公里。火星，其地表是暗红色的尘土，远看就像一颗「红色星球」，这里大气稀薄，无法捕捉太阳热能，因此地表平均温度是摄氏零下五十三度。木星，是太阳系中最大的行星，比地球大一千三百倍，其大气层里都是阿摩尼亚等有毒的气体。土星，是太阳系中仅次於木星的第二大行星，它最大的特徵是周围有一圈由许多小星球组成的彩环。天王星和海王星像一对双胞兄弟，有许多相同的特质，如气温低、大气由甲烷所组成等。冥王星，是太阳系最外围、最远的行星，是一颗神秘、寒冷又寂寞的星球。除了这九大行星，尚有无数的小行星及环绕行星的卫星。
　　这些行星各以不同的速度及轨道绕着太阳运转，它们本身不会发光，仅能反射太阳的光辉，也因此我们才能看见它们。九大行星中，唯有地球具备生命生存的条件。
　　太阳无私，普照大地，但因地球呈球状，在它绕着地轴「自转」时，永远只有一半能享受阳光，这受阳的一半是白天，阴影的一半则是夜晚，而在由亮转暗、再由暗转亮的过程中，并非骤然黑白分明，划分为二；由於有大气层的反射或折射，在黑白之间，便有了变化多端、朦胧美丽的黎明和黄昏了。世界一半是光明，一半是黑暗，人世间不也是黑白、好坏、美丑……都一半一半吗？在一半一半之间也有所谓的「模糊地带」，而且诸行无常，好的可能会变不好，坏的也可能转好；世事没有永恒不变的！
　　月亮，这颗离我们地球最近的星球，曾经激发许多文人雅士的灵感，留下无数浪漫的神话和诗篇，如「嫦娥奔月」、「吴刚伐树」都是流传千古的中国神话。西方人则认为月亮以其柔美光辉沐浴大地，因而称它为「夜之女王」。这些年来又有精神医师研究，发现月亮的盈亏会影响人类的行为，如满月会导致一些人心智狂乱，许多犯罪案子是在月圆时发生，新月时犯罪率最低。
　　撇开月亮引人的遐思，一九六九年七月一日，太空人第一次登陆月球之後，我们知道月球只是一片荒凉的岩石、坑谷和火山口，它没有水，没有空气，它柔和皎洁的光芒，完全是太阳光的反射。月球是地球唯一的卫星，它距离地球约三十八万四千公里，在天文学上算是相当短的距离，它也比地球小，直径是地球的四分之一，质量则只有地球的八十分之一。受着地球引力的影响，月球以每小时三千六百八十公里的速度绕着地球运转。
　　月球是如何形成的？直至目前仍无适当的解释，不过，科学家曾有过三种假设，一是月球是由地球分离出来的；二是月球原为太阳系的某个星球，被地球「捕捉」而成为地球的卫星；三是月球和地球以相同的形式同时形成。从月球岩石标本的研究结果，科学家们较倾向於第一种假设。
　　地球表面覆盖着厚厚的大气层，在距离地表约十三至十四公里的地方，有分隔对流层和平流层的对流层顶；在约五十公里的地方，有分隔平流层和中气层的平流层顶；在约八十公里的高空，则有分隔中气层和热气层的中气层顶。和我们生活有密切关系的气象变化如云涌雨降等，都是产生於大气对流旺盛的对流层中。
　　在地平面上，气压的强度每平方公分约为一公斤，因此据估计，一个人全身上下承受的气压大约是二万公斤左右。但是生活在地球表面的我们，并不觉得大气压力的存在，也不会被气压压得喘不过气来，那是因为人体已具备承受大气压的构造，而且四面八方都承受着气压，气压也因而保持平衡。
　　空气藉着大气压力的驱动，它会在地球上流动形成风，当空气冷却或水汽增加时，会形成云，降下雨，甚至发展成台风、龙卷风等。当天空中，低层空气持续几天被上层湿暖空气阻碍抑制时，则很容易形成雷暴，雷暴所释放出来的能量，比广岛原子弹爆炸的能量多上好几倍，其暴风雨往往带来许多灾害，闪电的超高热能（可达到摄氏三万度），更能炸裂地面，融化砂土。
　　大自然的力量浩瀚不可测，天空万象也是瞬息变化中。《华盛顿邮报》於二○○二年十一月十九日报导，美国科学家利用钱德拉 Ｘ射线天文台观察，证实有两个超大黑洞同时存在於一个银河系里。这两个黑洞将在数亿年後，合并为一个更大的超级黑洞，届时定会产生强烈重力波，整个宇宙都会受到影响。
　　苏东坡说：「自其变者观之，则天地曾不能以一瞬；自其不变者观之，则物与我皆无尽也。」而科学家所研究、发现的，无不在验证佛教生灭聚散的缘起真理。　　2.现实意义 ——　　宇宙自然现象的形成，影响生命的演化，对人类生活乃至其他生物的成长也有密切的关系。从早期中国畜牧时代、农业时代，人们就会观察天文现象，作为作息、生产的指针。当时天文学的发展动机是「编制历法以授民时，观测天象以见吉凶」，也由於农业生产的需要，天文仪器便越发精密进步。
　　早在远古时代，人们就以「日」表示昼夜交替，後来他们发现农作物的枯萎繁茂、候鸟的南去北归，和气候的冷暖有紧密的关连，这个周期大约有三百六十五天，於是以含有收获之意的「年」字，来表示此一周期的时间单位；月亮从这一个满月到下一个满月，大约为二十九?五天，古人称之为「月」。没有精密的科学仪器，古人藉着观测自然现象，竟能准确了解日月的运行，而这些时间单位也一直被延用至今。
　　中国传统的历法，不仅是民用历书的编排，还包含了太阳、月亮、星斗位置的求算，以及日蚀、月蚀的预报等天文内容，这也是後来天文学发展的重要参考资料之一。历法既然是「以授民时」之用，能表徵季节冷暖变化的「节气」就相当重要了！节气是将地球绕着太阳公转的轨道画分成二十四份，平均为十五天多。二十四节气依其名称含义，可分为四种：　　(1)表徵四季的有立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。
　　(2)表徵冷暖程度的有小暑、大暑、处暑、小寒、大寒。
　　(3)表徵雨水量多寡的有雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪。
　　(4)与农事相关的有惊蜇、清明、小满、芒种。　　此即是历法配合生活和农事生产的一大特点。
　　在现代导航技术尚未发明前，也常是藉观测天象来辨识方位。　　《淮南子》里说：「夫乘舟而惑者，不知东西，见斗极则寤矣。」宋朝朱彧在《萍州可谈》里也写道：「舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦则观指南。」可见以前的人就知道从观察太阳、星球来判断行船位置。
　　另外，月亮对於海水潮汐也有影响。当满月和新月之後，那时太阳、地球、月亮三者呈一直线，由於引力的作用，潮水高涨活跃，而在上、下弦月，月亮的引力和太阳的拉力呈直角，两种力量干扰，潮水则和缓迟滞。近年来，有气象学家认为月亮的盈亏也会影响降雨量和暴风，甚至苏联科学家叶尔金（A.I.Yelkin）推测，当年百慕达三角洲飞机神秘消失事件，可能是月亮引起的潮汐，干扰海底磁场，而造成雷达发出错误讯息，才会酿成悲剧。不过，这些推论仍在研究中，尚未获得确切的证实。
　　空气是维系生命的第一要素，从我们出生第一口呼吸到咽下最後一口气，无论醒着睡着，都缺少不了空气；可以说人体大部分构造和机制，都是为了捕捉空气而设计的。数十亿年前，地球形成时，大气唯有二氧化碳、二氧化硫等成分，後来藉着藻类、植物吸收阳光，行光合作用，将二氧化碳转化成醣分子，释放出氧，大气才逐渐转化成今日含有丰富的氧，适合生命生存、演化、繁衍的环境。
　　一般情况下，我们不会感受空气的存在，除非大气压力产生变化，如在长隧道里，火车快速通过时，隧道中的气压比外面高，容易造成耳鸣；高山上，由於空气稀薄，气压较地面低，会觉得呼吸困难，食物也不易煮熟等等。当气压异於我们平常居住地的气压时，我们才会察觉其存在，并受到影响。
　　雷电虽然会造成灾害，但是如前章所言，它能使大气中的氮，转化成植物可以吸收的氮，让植物成为整个大地的生产者；雷电的作用对大自然仍是有贡献的。　　天地万物是一个有机的整体，山河大地、日月、云雨、雷电、生物、无生物等等，都是其中的部分，在整体与部分之间，部分与部分之间，皆是各有所用又互为条件、相即相入的，此不就是华严宗里总相、别相；同相、异相；成相、坏相的「六相圆融」吗？